Gregor Mendel a gasit veriga lipsa a geneticii si „Legile eredităţii ale lui Mendel”. Gregor Mendel a experimentat in mod deosebit la mazare (Pisum Sativum), planta care se reproduce prin autopolenizare (autogamie). Cu toate că aceste legi au fost criticate la momentul apariţiei lor, acum sunt considerate ca fiind seminale în studierea geneticii.
Gregor Mendel a studiat variaţia plantelor pe cele două hectare ale mănăstirii unde locuia. Timp de 7 ani Mendel a cultivat şi studiat aproximativ 29.000 plante de mazăre. Descoperirile lui din acea perioadă au dus la două generalizări care au fost cunoscute mai apoi ca „Legile eredităţii ale lui Mendel”.
Pentru aceste cercetari Gregor Mendel a ales 22 de soiuri care aveau caractere distincte (bob galben-bob verde, plante inalte-plante pitice, etc) si constante, dand nastere unei descendente omogene. La aceste soiuri, el a efectuat numeroase hibridari prin polenizarea artificiala incrucisata a plantelor.