Problemele de achiziție legate de pandemia Covid-19 au declanșat restanțe de vânzări de arme din SUA către Taiwan, în valoare de 14,2 miliarde de dolari, pe care insula le-a achiziționat din 2019.
În timp ce atenția Washingtonului este concentrate pe un flux constant de ajutor militar pentru Ucraina, unii congresmeni sunt îngrijorați de faptul că întârzierea livrării de armament Taiwanului îi subminează capacitatea de a descuraja o potențială invazie chineză.
„Evident că Ucraina este în lumina reflectoarelor”
Reprezentantul republican Steve Chabot, din panelul Camerei pentru Asia și Pacific, a declarat pentru Defense News că Comisia pentru Afaceri Externe a avut o ședință pentru a discuta aceste restanțe, săptămâna trecută.
„Trebuie să ne asigurăm că oferim și Taiwanului asistența de care are nevoie, astfel încât să nu fie vulnerabili în fața Chinei, a spus Chabot. „Evident că Ucraina este în lumina reflectoarelor în acest moment – și pe bună dreptate – dar ar fi bine să nu uităm de Taiwan, deoarece acțiunile Chinei sunt din ce în ce mai provocatoare”.
Avioane, rachete, obuziere
Defense News a obținut o foaie de calcul care detaliază echipamentul întârziat, care include achiziția de 8 miliarde de dolari a Taiwanului pentru 66 de avioane de luptă F-16, precum și de 620 de milioane de dolari pentru a înlocui componentele expirate ale sistemului său de rachete Patriot.
Livrările întârziate constau, de asemenea, în sisteme de arme mai mici, asimetrice, pe care Washingtonul consideră că ar fi utile pentru a descuraja și a contracara o potențială invazie chineză. China consideră insula autonomă o provincie rebelă și a promis că o va readuce sub controlul Beijingului, cu forța, dacă este necesar.
Aceste arme asimetrice includ rachete Stinger, torpile grele, sisteme de rachete de artilerie de mare mobilitate, obuziere Paladin, module de recunoaștere MS-110 și un sistem de comunicații de informații pe teren. Includ, de asemenea, rachete de suprafață Harpoon Block II în valoare de 2,37 miliarde de dolari, și rachete SLAM-ER, în valoare de 1 miliard de dolari.
Restul de vânzări de 14,2 miliarde de dolari reprezintă marea majoritate a echipamentelor militare de aproximativ 17 miliarde de dolari pe care Taiwanul a fost de acord să le cumpere din Statele Unite din iulie 2019.
Departamentul de Stat al SUA a notificat Congresul despre încă o vânzare de 95 de milioane de dolari pentru a oferi sprijin contractual pentru sistemele Patriot din Taiwan, săptămâna trecută. Nici Departamentul Apărării, nici biroul diplomatic al Taiwanului din Washington nu au răspuns la cererea Defense News de a comenta cu privire la aceste restanțe.