Un cutremur puternic, cu magnitudinea de 7,3 grade pe scara Richter s-a produs vineri în cercul de foc al Oceanului Pacific. Autoritățile au emis un avertisment de „valuri tsunami periculoase” pentru regiunile de coastă pe o rază de 300 km în largul localităţii Wau din estul arhipelagului Papua Noua Guinee.
Avertismentul a fost emis de Centrul american de avertizare pentru tsunami din Pacific (PTWC), citat de Reuters. Seismul s-a produs la o adâncime de 85,2 km, potrivit Institutului geologic al Statelor Unite (USGS), şi a lovit coasta de sud-est în largul localităţii Wau.
Localitatea Wau este un fost oraș minier, aflat lângă o exploatare de minereuri aurifere, cu o populație de 5.000 de persoane, aflat la distanță de circa 150 km față de al doilea oraș ca mărime al țării, Lae.
Oamenii de pe coastă, evacuați
Potrivit USGS, cutremurul s-a produs la ora 12.50 (2.50 GMT), la câteva sute de kilometri nord-est de capitala Port Moresby. PTWC a avertizat persoanele care locuiesc în zonele de coastă pe o rază de 300 km de epicentru, invocând riscul de valuri „periculoase”.
Deocamdată nu au fost raportate pierderi de vieți omenești sau pagube materiale produse de uriașul cutremur din Pacific. Din cauza mijloacelor precare de comunicaţie din Papua Noua Guinee, dificultăţii terenului şi lipsei drumurilor, uneori durează mai multe zile pentru a se afla amploarea impactului dezastrelor naturale în arhipelag.
Papua Noua Guinee se află pe Cercul de Foc al Pacificului, scena unei intense activităţi vulcanice şi seismice. În februarie 2018, un seism cu magnitudinea 7,5 în centrul arhipelagului Papua Noua Guinee a făcut cel puţin 125 de morţi şi a distrus sute de clădiri.