Un incendiu urias a cuprins cladirea de 13.000 de metri patrati aflata in nordul orasului Rio de Janeiro, milioane de obiecte pe care le adapostea cea mai veche institutie stiintifica din tara au fost distruse. Incidentul este „o pierdere incalculabila pentru Brazilia”, spune presedintele Michel Temer.
Colectia muzeului este inestimabila, contine peste 20 de milioane de piese, printre care artefacte din Egiptul Antic, mumii, fosile de dinozaur si cel mai vechi schelet de Homo Sapiens descoperit pe continentele americane. Incendiul a izbucnit in jurul orei locale 19:30 (22:30 GMT), cand edificiul era inchis pentru public iar in interior se aflau doar patru paznici. Toate persoanele au reusit sa iasa din cladire la timp, dar in ciuda interventiei rapide a pompierilor flacarile s-au propagat in sute de incaperi. „Nu va ramane nimic. Flacarile sunt foarte inalte iar focul este peste tot. Palatul va arde in intregime si de asemenea colectiile, mumiile, totul”, a avertizat fostul director al muzeului, Jose Perez Pombal, care se afla la locul dezastrului. Dupa mai bine de 7 ore, focul a fost adus sub control. Pentru moment nu se cunoaste cauza incendiului, insa directorul adjunct al muzeului, Luiz Fernando Dias Duarte, a acuzat autoritatile braziliene de „neatentie” , in timp ce ministrul Culturii a calificat situatia drept “regretabila”, consecinta a “unor ani de neglijenta”. Afirmatiile fac legatura cu reducerile de cheltuieli pentru sustinerea muzeului dispuse de Guvern.”Au fost irositi 200 de ani de munca, cercetare si cunoastere. Este o zi trista pentru toti brazilienii”, a adaugat presedinteleTemer. Fost palat al familiei regale portugheze, Muzeul National din Rio de Janeiro a fost creat de regele Ioan al VI-lea si deschis in 1918.