Un telescop tocmai a detectat un asteroid cu diametrul intre 100 si 300 de metri, care goneste prin sistemul nostru solar cu o viteza de 14 kilometri pe secunda, la 57 de milioane de kilometri de Pamant, iar astronomii estimeaza la 1% riscul ca acesta sa intre in coliziune cu planeta noastra la 29 aprilie 2027. Ce-i de facut ?
Din fericire este doar un scenariu, dar si tema pricipala a celei de-a sasea editii a Conferintei Internationale de Aparare Planetara care se desfasoara in apropiere de Washington si la care participa reprezentanti din Italia, Germania, Franta, Rusia, Israel, China si alte state. „Nu este Hollywood”, a precizt administratorul NASA, Jim Bridenstine, cu referire la coliziunea din 15 februarie 2013, cand un asteroid de numai 20 de metri a explodat la intrarea in atmosfera terestra, la 23 de kilometri deasupra orasului rus Celiabinsk. Locuitorii aflati pe o arie de 60 de kilometri au simtit caldura exploziei, ferestrele a mii de cladiri s-au faramat, iar aproximativ o mie de oameni au fost raniti. Printre cei mai periculosi asteroizi se numara o roca numita 2000SG344, cu un diametru de aproximativ 50 de metri. Riscul ca acesta sa se prabuseasca pe Pamant in urmatorii 100 de ani este evaluat la 1 din 2.096. Asteroizii sunt detectati de telescoapele americane din Arizona si Hawaii, instrumente care ar trebui mai intai indreptate catre obiectul spatial pentru a calcula cu exactitate viteza si traiectoria sa. In cazul in care corpul ceresc este mai mic de 50 de metri, consensul la nivel international este evacuarea regiunii vizate de impact. Cu doua saptamani inainte de coliziune se poate anticipa tara afectata, iar cu cateva zile inainte se poate sti cu precizie de cateva sute de kilometri locul impactului, spune Detlef Koschny, director al biroului de aparare planetara al Agentiei Spatiale Europene (ESA). Asteroizii mai mari nu pot fi distrusi cu o bomba atomica (cum s-a prezentat in filmul „Armageddon”) – chiar si fragmentati raman la fel de periculosi. Solutia ar fi devierea, NASA urmeaza sa testeze un astfel de sistem in 2022, in cazul unui asteroid real, de 150 de metri, in cadrul misiunii DART.