Șeful diplomației americane, Antony Blinken, i-a cerut miercuri, 19 ianuarie, lui Vladimir Putin să aleagă „calea pașnică” în criza din Ucraina, cerere lansată în timpul unei vizite de sprijin în Kiev, cu două zile înaintea unei întâlniri diplomatice SUA–Rusia.
Rusia a desfășurat zeci de mii de militari la granița cu Ucraina în ultimele săptămâni, stârnind temeri de o invazie. Deși neagă orice plan de atac, Kremlinul insistă că o detensionare necesită garanții pentru securitatea sa, în special angajamentul de a nu extinde niciodată NATO, în special pentru Ucraina.
„În cele din urmă, va fi decizia lui Putin”
Antony Blinken, care urmează să fie primit de președintele ucrainean Volodimir Zelenski și apoi de ministrul de Externe Dmitro Kuleba, a considerat că mingea se află în terenul Rusiei pentru a evita un conflict armat major.
„Sper cu tărie că putem rămâne pe o cale diplomatică și pașnică, dar în cele din urmă va fi decizia președintelui Putin”, a spus secretarul american de Stat.
Exprimându-se de la ambasada SUA la Kiev, el a menționat, totuși, existența planurilor rusești de „creștere și mai mare” și „foarte rapidă” a numărului trupelor deja dislocate la granița Ucrainei cu Rusia, scrie AFP.
În acest context, Washingtonul a anunțat „o acordare de 200 de milioane de dolari în ajutor defensiv suplimentar” Ucrainei, anunț va enerva Moscova, Kremlinul considerând acest sprijin pentru Kiev drept o amenințare. Americanii nu au făcut precizări despre natura acestui ajutor.
Purtătoarea de cuvânt a Casei Albe, Jen Psaki, a declarat anterior că Moscova ar putea ataca Ucraina „oricând”.
Antony Blinken trebuie să se întâlnească la Geneva cu omologul său rus Serghei Lavrov, pentru a încerca să reînnoiască dialogul. Acesta din urmă a insistat însă că are nevoie de răspunsuri „concrete” la cererile Rusiei, în special privind neextinderea NATO, înainte de noi discuții.