Serghei Kovaliov a fost unul dintre cei mai renumiți apărători ai drepturilor omului din Rusia și o figură a disidenței în timpul erei sovietice.
Fiul său, Ivan Kovaliov, a anunțat, luni, 9 august, pe Facebook că tatăl său a s-a stins „în somn”, la orele dimineții.
Șapte ani în gulag, în Siberia
Serghei Kovaliov s-a născut în 1930, la începutul terorii staliniste, într-un târg din Ucraina, Seredina Buda. A fost biofizician și nimic nu părea să îl predispună unui destin de opozant politic, asta până în momentul în care regimul sovietic avea să promoveze teoriile agricole ale unui alt biolog ucrainean, protejatul lui Stalin: Lîsenko.
În 1969, după scurtul dezgheț al lui Hrușciov, Kovaliov a fondat prima organizație sovietică destinata apărării drepturilor omului. A colaborat activ cu mişcări similare din țările baltice, până când, în 1974, a fost judecat și condamnat pentru propagandă anti-sovietică, scrie Europa Liberă.
A fost arestat în 1974 pentru activismul său în apărarea drepturilor omului . A făcut șapte ani de Gulag în Siberia, urmați de 3 ani de exil intern, tot în Siberia, aproape de cercul polar. I s-a permis să se întoarcă la Moscova abia în timpul perestroikăi lui Mihail Gorbaciov.
Un critic lucid al lui Putin
După dizolvarea Uniunii Sovietice, Kovaliov a fost o voce critică a primului război al Moscovei în Cecenia și a autoritarismului crescând al sistemului pus în aplicare de Vladimir Putin din anii 2000, scrie Le Monde.
Disidentul a denunțat în ultimii ani, legile promulgate de Președinte rus, pe care l-a considerat liberticide. „Aceste legi oferă posibilități nelimitate arbitrariului puterii: puteți condamna pe oricine doriți, la orice pedeapsă doriți”, a comentat el.
În 2014, după declanșarea conflictului din estul Ucrainei, el a cerut occidentalilor printr-o scrisoare deschisă „oprirea expansiunii rusești” în Ucraina. De asemenea, a avertizat împotriva tendinței, potrivit acestuia, a Occidentului de a face „prea multe concesii Rusiei” .