Un elicopter în care se afla șeful Statului Major Indian, generalul Bipin Rawat, s-a prăbușit miercuri, 8 decembrie, în statul Tamil Nadu, în sudul țării. Bilanțul morților a crescut la 13 persoane.
Update: Generalul Bipin Rawat și-a pierdut viața în urma accidentului de elicopter. „Cu regretele noastre profunde, acum este sigur că generalul Bipin Rawat, soția sa, Madhulika Rawat, și alte unsprezece persoane aflate la bord au murit în acest accident regretabil”, au scris pe Twitter forțele aeriene ale Indiei.
Elicopterul Mi-17V5 ( de fabricație rusească) al Forțelor Aeriene Indiene (IAF) s-a prăbușit lângă Coonoor, în sudul țării. S-a dispus o anchetă pentru a stabili cauza accidentului, a anunțat IAF.
Just heard the horrific news, of the crash of the helicopter carrying our CDS Gen Bipin Rawat and his family and colleagues. Hoping and praying that all of them are safe. The nation hopes and prays. pic.twitter.com/MlM7VSGz3E
— Anand Ranganathan (@ARanganathan72) December 8, 2021
Soarta generalului, încă incertă
Generalul Rawat și soția sa se aflau la bordul aeronavei împreună cu alți ofițeri, în drum spre Defence Services Staff, instituție de formare în domeniul apărării.
La ora 10:25 GMT, soarta generalului era încă incertă. Videoclipurile difuzate pe canalele de știri indiene au arătat epava elicopterului în flăcăru la locul accidentului, într-o zonă de pădure deasă în apropierea destinației lor din districtul Nilgiris.
Aeronava s-a prăbușit la aproximativ 10 kilometri de cel mai apropiat drum, forțând salvatorii să meargă pe jos până la locul accidentului.
Imaginile de la fața locului arătau o mulțime care se luptă să stingă incendiul cu găleți cu apă, în timp ce un grup de soldați transportă unul dintre pasageri pe o targă improvizată. „Sunt trei sau patru răniți la locul accidentului, dar nu cunoaștem identitatea morților”, a spus un oficial al pompierilor, scrie AFP.
Militar de carieră
Considerat un apropiat al premierului Indiei, Narfendra Modi, generalul Bipin Rawat, în vârstă de 63 de ani, este primul șef de stat major al Indiei, post creat de guvernul indian în 2019.
Provenind dintr-o familie de militari, din care mai multe generații au servit în forțele armate indiene, generalul s-a alăturat armatei ca sublocotenent, în 1978. În patru decenii de serviciu, el a comandat forțele armate din Kașmir și pe cele postate de-a lungul liniei de control care separă India de China.