Oficiali americani și ruși au început discuții în Arabia Saudită pentru a face progrese în vederea unui armistițiu în Ucraina, Washingtonul vizând un acord separat de încetare a focului la Marea Neagră, înainte de a obține un acord mai larg.
Discuțiile au loc în timp ce Donald Trump își intensifică eforturile de a pune capăt conflictului vechi de trei ani, după ce săptămâna trecută a vorbit atât cu Volodimir Zelenski, cât și cu Vladimir Putin.
Potrivit unei surse Reuters, partea americană a fost condusă de Andrew Peek, director în cadrul Consiliului Național de Securitate al Casei Albe, și Michael Anton, un oficial senior al Departamentului de Stat.
Rusia este reprezentată de Grigori Karasin, un fost diplomat care este în prezent președinte al Comisiei pentru afaceri externe din camera superioară a parlamentului rus, și de Sergei Beseda, consilier al directorului Serviciului Federal de Securitate, principala agenție succesoare a KGB-ului din era sovietică.
Casa Albă afirmă că scopul discuțiilor este de a ajunge la o încetare a focului la Marea Neagră, care să permită libera circulație a transportului maritim, deși zona nu a fost locul unor operațiuni militare intense în ultimele luni.
Condițiile lui Putin
Trump și-a exprimat satisfacția generală cu privire la modul în care au decurs discuțiile și a fost elogios cu privire la angajamentul lui Putin în acest proces până în prezent.
Dar există scepticism în rândul marilor puteri europene cu privire la faptul dacă președintele rus este pregătit să facă concesii semnificative sau va rămâne la cererile sale maximaliste care nu par să se fi schimbat de când a trimis trupe în Ucraina în 2022.
Putin spune că este pregătit să discute despre pace, dar Ucraina trebuie să renunțe oficial la ambițiile sale NATO și să își retragă soldații de pe întregul teritoriu al celor patru regiuni ucrainene revendicate și controlate în mare parte de Rusia.
”Înghețarea liniilor acolo unde sunt”
Consilierul pentru securitate națională al Casei Albe, Mike Waltz, a declarat duminică în emisiunea „Face the Nation” de la CBS că delegațiile americană, rusă și ucraineană au fost reunite în aceeași clădire din Riad.
Dincolo de o încetare a focului la Marea Neagră, a spus el, echipele vor discuta „linia de control” între cele două țări, pe care a descris-o ca fiind „măsuri de verificare, menținerea păcii, înghețarea liniilor acolo unde sunt”.
Kremlinul a informat că discuțiile vor fi „în principal pentru a studia perspectivele punerii în aplicare a unei inițiative bine cunoscute referitoare la siguranța navigației în Marea Neagră”.
Turcia și Organizația Națiunilor Unite au contribuit la medierea așa-numitei Inițiative privind cerealele din Marea Neagră, un acord încheiat în iulie 2022 care a permis exportul în siguranță a aproape 33 de milioane de tone de grâne ucrainene, în ciuda războiului.
Rusia s-a retras din acord în 2023, plângându-se că propriile sale exporturi de alimente și îngrășăminte se confruntă cu obstacole serioase.