Pe 21 iulie, Joe Biden s-a retras din cursa prezidențială, grăbind prematur perioada „lame-duck” a mandatului său. Majoritatea observatorilor presupun că nu va putea realiza prea multe în următoarele luni.
Dar Biden a precizat că există o prioritate pe care intenționează să o urmărească: încetarea războiului din Gaza și restabilirea procesului american de pacificare în Orientul Mijlociu.
Aceste obiective pot părea nerealiste în acest moment, relatează Foreign Affairs, în special în urma asasinării recente de către Israel a unor lideri de vârf ai Hamas și Hezbollah.
Normalizarea relațiilor dintre Arabia Saudită și Israel
Dar, atâta timp cât ceea ce urmează seamănă cu rundele anterioare de schimburi care au rămas limitate și nu au degenerat într-un conflict necontrolat, ieșirea lui Biden îi permite acestuia să se concentreze asupra încheierii unui acord de normalizare saudit-israelian care ar fi probabil condiționat de încetarea războiului din Gaza.
Premierul israelian Benjamin Netanyahu știe că, fără implicarea americană, nu va putea ajunge la o înțelegere pentru eliberarea ostaticilor pe care Hamas încă îi deține în Gaza. Mai știe că o înfrângere militară a Hamas nu va conta prea mult dacă gruparea se poate reconstitui.
La rândul său, Biden nu dorește doar să pună capăt războiului, ci și să schimbe traiectoria politică a regiunii – un obiectiv care le convine saudiților, care doresc, de asemenea, să profite de acest timp pentru a încheia un tratat de apărare cu Statele Unite, pe care îl consideră drept ultimul factor de descurajare împotriva Iranului. Un astfel de tratat este posibil numai dacă Riadul normalizează relațiile cu Israelul.
Dacă vicepreședintele Kamala Harris, candidatul democrat, ar câștiga alegerile, democrații ar răspunde apelului lui Biden de a sprijini ratificarea, mai ales ca ultimul său act major ca președinte.
Dacă câștigă Donald Trump, ar avea puține motive să preseze republicanii să se opună tratatului, deoarece normalizarea Arabia Saudită-Israel s-ar baza pe propriile sale acorduri Avraam.
Pacea nu va veni peste noapte
Normalizarea saudit-israeliană ar schimba regulile jocului în Orientul Mijlociu. Cel mai important stat arab sunnit – al cărui rege, Salman bin Abdulaziz al-Saud, poartă titlul oficial de „Custode al celor două Moschei Sfinte” – ar face pace cu Israel și ar reduce elementul religios al conflictului dintre statele majoritar musulmane și statul ebraic.
Când Netanyahu a preluat puterea la sfârșitul anului 2022, el a identificat un tratat de pace cu Arabia Saudită drept o prioritate absolută, deoarece ar integra Israelul într-o strategie regională mai amplă de combatere a Iranului și a aliaților săi.
Însă conducerea saudită trebuie să vadă că se fac pași semnificativi în direcția unui stat palestinian. Statele Unite ar trebui să recunoască palestinienii ca un popor cu dreptul la autodeterminare. Dar acest drept nu este nici absolut, nici automat, pentru că este însoțit de obligații.
Statalitatea palestiniană nu se mai poate baza pe rezistența față de Israel, ci pe coexistența cu acesta. Autoritatea Palestiniană trebuie să respingă toate grupurile militante, inclusiv Hamas și Jihadul Islamic.
Pentru israelieni, există promisiunea unei coaliții reale împotriva „Axei de Rezistență” a Iranului. Pentru palestinieni, există promisiunea unui stat.
Va fi nevoie de un efort intens, bine organizat și coordonat pentru ca administrația Biden să orchestreze și să dirijeze un astfel de proces în ultimele sale șase luni în funcție. Națiunile arabe, în special „Quinta Arabă” – Arabia Saudită, Emiratele Arabe Unite, Egipt, Iordania și Qatar – au un rol special de jucat.
Dacă Washingtonul nu urmărește un obiectiv mai ambițios, nu va trece mult timp până când regiunea va reveni la status quo-ul de dinainte de 7 octombrie, iar singurele părți ale căror interese ar fi servite de acest rezultat sunt Iranul și mandatarii săi.
Pacea nu va veni peste noapte, dar SUA poate trasa o abordare mai bună, una care să pună accentul pe drepturile și responsabilitățile tuturor părților. În zilele rămase în funcție, Biden ar trebui să profite de acest moment.