Pentru a treia oara in istorie, o echipa din Africa atinge sferturile de finala ale unui Campionat Mondial. In 1990 a fost Camerun, peste 12 ani s-a evidentiat Senegal, iar acum este rindul Ghanei sa capteze interesul lumii intregi. Simbata seara, la Rustenburg, pe un stadion intesat de africani, dar in care atractia principala au reprezentat-o Bill Clinton si Mick Jagger, show-ul a fost facut de Gyan, Ayew si Prince Boateng, in timp ce Donovan, Dempsey ori Bocanegra au interpretat rolul invinsilor.
*2-1, ca acum patru ani*
Pentru americani, Ghana reprezinta un adevarat cosmar atunci cind vine vorba despre o confruntare directa la un Campionat Mondial. Intilnirea de la Rustenburg a fost o reeditare cu acelasi deznodamint a duelului din 2006: Ghana a invins SUA cu 2-1 in ultimul joc din grupa E, africanii eliminind SUA din competitie. „Ca un facut, ghanezii parca au devenit nasii nostri”, a notat, ieri, „New York Post”.
*Ghana pierde trei titulari inaintea „sfertului” cu Uruguay*
Sirbul Milovan Rajevac nu s-a bucurat prea mult de calificarea in sferturile de finala, selectionerul Ghanei declarindu-se ingrijorat de problemele de efectiv cu care se confrunta inaintea duelului cu Uruguay. Mijlocasul Andre Ayew si fundasul Jonathan Mensah sint suspendati pentru cumul de cartonase, in timp ce Kevin Prince Boateng acuza dureri la muschii inghinali. „Boateng a fost accidentat in partida cu Germania si pentru mine reprezinta o problema recuperarea lui. El va urma un program intens de refacere sub supravegherea medicului si sper sa revina pe teren in meciul cu Uruguay. Mai sint si alti fotbalisti cu probleme, majoritatea acuza oboseala confruntarii cu SUA. Astept sa vad cum vor reactiona la antrenamente in zilele urmatoare”, a declarat Rajevac.
*Partidul lui Mandela e cu Ghana*
Victoria ghanezilor a fost salutata de clasa politica sud-africana. Partidul lui Nelson Mandela, Congresul National African (ANC), aflat la putere din 1994, a fost primul care a multumit ghanezilor pentru „salvarea imaginii continentului la acest turneu”. „Voi sinteti mindria noastra”, este mesajul ANC pentru internationalii ghanezi, partidul exprimindu-si speranta ca singura formatie africana ramasa in competitie sa ajunga in finala. Congresul Sindicatelor Sud-Africane (COSATU) a facut apel la cetateni sa cumpere biletele ramase disponibile pentru sfertul de finala Ghana – Uruguay: „Avem nevoie de razbunare, dupa ce Uruguayul a umilit Bafana Bafana. Uruguay trebuie sa plece acasa! Traiasca Stelele Negre!”.
*Televizor? Wow!*
Pentru prima data in viata lor, locuitorii dintr-un sat izolat situat in vestul Zambiei s-au uitat la televizor, evenimentul urmarit fiind partida dintre Ghana si SUA. Mai multe organizatii caritabile au adus un ecran urias de trei metri patrati si un generator electric in Namushekende, sat in care electricitatea si telefonul reprezinta notiuni complet straine localnicilor. „Nu am vazut niciodata un meci de fotbal. De fapt, acum vad si eu ce este ala un televizor”, a declarat Alex Masinda, in virsta de 12 ani. „Eu tin cu Ghana, pentru ca este singura echipa africana ramasa in competitie”, a afirmat si Mildred Thebusho, o tinara in virsta de 17 ani. Satenii din Namushekende nu au posibilitati prea multe, ei reusind sa faca rost de un singur drapel al Ghanei si o singura vuvuzela cu care sa-si manifeste atasamentul fata de nationala ghaneza. Atmosfera din aceasta comunitate de mici fermieri si de pescari a devenit una de sarbatoare atunci cind localnicii au descoperit publicitatea televizata, inainte de inceperea disputei de la Rustenburg.
*Obama vrea un tricou ghanez*
Inainte de inceperea partidei de la Rustenburg, presedintele american Barack Obama si omologul sau ghanez, John Atta-Mills, si-au promis ca vor face schimb de tricouri ale nationalelor lor. „Cei doi presedinti isi reafirma legaturile puternice dintre popoarele american si ghanez, inclusiv pasiunea comuna pentru fotbal, si au decis de comun acord sa faca schimb de tricouri ale nationalelor la urmatoarea lor intilnire, in spiritul camaraderiei si fair-play-ului”, a fost anuntul facut de presedintia americana.
*Intre ei, portarii*
Indiscutabil, faza serii si chiar a mondialului i-a avut in prim-plan pe cei doi portari. La ultima actiune a partidei, Tim Howard a urcat in careul ghanez, pentru a crea superioritate la un corner executat de Donovan. Goalkeeperul american a sarit pentru a lovi mingea centrata de coechipierul sau, talonat fiind chiar de catre rivalul Richard Kingson. Mai rar la fotbal duel pentru minge intre doi portari.
Laurentiu Teodorescu