Absolut fara nicio legatura cu profetiile apocaliptice privind sfirsitul lumii care va veni in anul 2012, Kurt M. Campbell, adjunct al Secretarului de Stat al SUA, crede ca, la sfirsitul acelui an, Coreea de Nord va ramine fara „Iubitul Conducator”. Cu prilejul unei conferinte „cu usile inchise” la care au participat Kathleen Stephens, ambasadoarea SUA acreditata la Seul (Coreea de Sud) si mai multi activisti sud-coreeni pentru drepturile omului, Secretarul Adjunct pentru zona Asia-Pacific a declarat ca, dupa parerea lui, dictatorul nord-coreean Kim Jong Il „nu va apuca anul 2013”. Campbell pare a se baza pe datele de care dispune Institutul Coreean pentru Unificare Nationala, cu sediul la Seul. Institutul „colectioneaza” date privind starea de sanatate a lui Kim Jong Il, care, din 2008, se deterioreaza progresiv. Dictatorul nord-coreean (care apare din ce in ce mai rar in public) a preluat conducerea tarii sale la moartea tatalui sau, Kim Il-sung, survenita in 1994, si inca nu si-a desemnat mostenitorul. Favorit pare a fi mezinul familiei, Kim Jong Un.
Mircea Bujoreanu