Alfred Joseph Hitchcock a regizat mai mult de 50 de filme, trecind prin toate erele cinematografiei. Este considerat unul dintre regizorii cu cea mai mare influenta asupra posteritatii. Au fost nominalizate la Premiile Oscar 6 filme regizate de el: Rebecca in 1941, Suspicion in 1942, Lifeboat in 1945, Spellbound in 1946, Rear Window in 1955 si Psycho in 1961. Filmele sale au ajuns celebre pentru originalitate, dar mai ales pentru suspansul provocat de mina unui maestru.
*Suspans nascut din pedepsele copilariei*
Parintii sai, William si Emma, erau partizanii unei educatii stricte, catolice. Educatia si aspectul sau fizic nefericit au facut ca de mic copil sa fie timid si rusinos. La virsta de 7 ani, Alfred Hitchcock a fost inscris la colegiul iezuit St. Ignatius din Londra, unde domnea un regim foarte sever. Pentru neascultare sau alte mici greseli, baietii erau batuti cu o vergea groasa de guma, locul si timpul cind urma sa fie aplicata pedeapsa fiind alese chiar de cel pedepsit (aceasta aminare a pedepsei iminente il teroriza pe copil citeva zile). Din aceasta asteptare terifianta a pedepsei s-ar fi nascut suspansul lui Hitchcock.
*Fascinat de locomotivele cu aburi, manifestarea dramatica a furiei*
Tinarului Hitchcock nu ii placeau nimic mai mult decit trenurile si calatoriile. Cum insa familia sa nu avea mijloacele financiare pentru a pleca in concedii, Hitchcock citea mersul trenurilor, memorind orarul sosirilor. Pentru el, locomotivele cu aburi erau o manifestare dramatica a furiei si ferocitatii, pe cind motoarele diesel erau intruchiparea calmului gentlemanului britanic, chiar si cind zburau la viteze naucitoare. Caile ferate si locomotivele cu aburi, frecvente in filmele sale, reprezinta o expresie a amintirilor si experientelor prin care a trecut.
*Munca ocazionala, debut in lumea cinematografica*
In 1920 Alfred facea afisele diverselor filme mute ce erau vizionate in Famous Players Lasky. Aceasta munca ocazionala a pus stapinire pe el putin cite putin si tinarul Hitchcock a inceput sa fie pasionat de lumea cinematografiei si sa participe ca monteur, regizor artistic si scenarist in filmele lui Donald Crisp si Hugh Ford. In aceasta companie a cunoscut-o pe Alma Reville, care muncea ca monteuza si cu care s-a casatorit in 1926. Alma a fost regizor secund si scenarista la numeroase filme ale sotului sau.
*Razbunarea complexelor*
Hitchcock suferea din cauza obezitatii sale si era convins ca nicio femeie nu-l va iubi vreodata. Cind s-a casatorit, la 27 de ani, n-a mai avut ochi decit pentru sotia sa. Dorintele refulate s-au transformat in complexe pe care Hitchcock le-a „razbunat” intr-un mod original in filmele sale, in care imaginea femeii era „concurata” de cutit, zabrele, catuse, foarfece, ghilotina…
*Recomandare pentru Hollywood*
Cu oameni putini in jur, Hitchcock s-a transformat intr-un geniu al unei cinematografii discrete, cum era cinematografia engleza. Filme ca: Murder, The Man Who Knew Too Much si in special The 39 Steps l-au transformat intr-o emblema internationala a noului cinematograf britanic si
l-au recomandat pentru industria Hollywood-ului, unde putea beneficia de facilitati tehnice superioare pentru a construi genialitatea suspansului, dupa cum marturisea: „Sint multumit daca publicul, in ansamblu, beneficiaza de o experienta terifianta”.
*Tuse de umor negru in viata reala*
Hitchcock era celebru pentru glumele sale proaste pe care le facea, mai ales actorilor.
Unei actrite care locuia intr-o casa cu incalzire centrala, Hitchcock i-a descarcat, cu falsa generozitate, in fata casei, doua tone de carbuni.
Altei actrite i-a trimis de ziua ei 400 de pesti afumati, desi stia ca femeia nu suporta mirosul de peste.
Pe un actor cunoscut l-a invitat la un „bal mascat” si cind acesta si-a facut prezenta drapat intr-un pitoresc costum de sultan turc a constatat cu surprindere ca restul oaspetilor purtau smoching.
Melanie Griffith isi aduce aminte cu groaza ca, la virsta de 5 ani, Hitchcock i-a daruit o papusa – pusa intr-un mic sicriu de pin, ce semana leit cu mama ei, actrita Tippi Hedren.