Anul 1990 a marcat apogeul cecurilor bancare, acest instrument bancar fiind folosit de peste11 milioane de ori pe zi pentru efectuarea unor plati. Acum insa lucrurile s-au schimbat radical, iar bancherii britanici vor sa renunte complet la aceasta modalitate de plata, considerata a fi devenit prea costisitoare. Mai exact, procesarea unui cec bancar costa o lira sterlina (1,1 euro) – de patru ori mai mult decit procesarea platilor efectuate cu „banii de plastic” transferati electronic. Propunerea inaintata de bancherii britanici a stirnit o vie opozitie din partea persoanelor virstnice (care se descurca mai greu cu cardurile de credit si bancomatele, motiv pentru care „se simt excluse din punct de vedere financiar”), a IMM-urilor, precum si a unor ministere si institutii. Fiscul, Vama si Departamentul Muncii si al Pensiilor continua sa se bizuie pe aceasta modalitate de plata introdusa in Marea Britanie in urma cu fix 350 de ani. Cuvintul „cec” provine din limba araba, „sakk” desemnind o modalitate de plata similara folosita de negustorii de pe vremea lui Harun al Rashid. Romanii cunosteau si ei aceasta modalitate de plata, cecurile de acum doua milenii numindu-se, la vremea lor, „praescriptiones”.