NASA încearcă, prin intermediul sondei spațiale DART, să schimbe traiectoria asteroidului Dimorphos pentru a putea evita în viitor impacturile catastrofale.
Aşadar, aenția spațială americană va lansa sonda spațiala DART pentru a devia asteroidul Dimorphos.
Operaţiunea, la 10 milioane km de Pământ
O navă spațială robotizată a NASA este programată să lovească la noapte un asteroid îndepărtat cu 25.500 de kilometri pe oră în spațiul cosmic, pentru a demonstra capacitatea viitoare a agenției de a apăra Pământul de pericolele din spațiu.
Întreaga operaţiune se va desfășura la aproape 10 milioane de kilometri de Pământ. Dimorfos nu reprezintă o amenințare pentru Pământ, dar misiunea DART este primul test fizic în spațiu al unuia dintre principiile de bază ale NASA: apărarea planetară.
Nava-kamikaze
Software-ul de navigație trebuie apoi să ajusteze traiectoria navei spațiale pentru a realiza o lovitură directă.
„Din cauza vitezei luminii și a distanțelor implicate, nu este într-adevăr fezabil să existe un pilot care să stea pe pământ cu un băț care controlează nava spațială. Pur și simplu nu există suficient timp pentru a răspunde”, a afirmat dr. Tom Statler, om de știință în programul DART, care a continuat:
„A trebuit să dezvoltăm un software care să poată interpreta imaginile surprinse de navă spațială, să ne dăm seama care este ținta potrivită și să se efectueze manevrele de corectare a cursului prin lansarea propulsoarelor”.