Suedia și Norvegia concurează pentru a lansa primele sateliți din Europa continentală în spațiu, pe măsură ce regiunea încearcă să își reducă dependența de jucătorii americani.Suedia și Norvegia concurează pentru a lansa primele sateliți din Europa continentală în spațiu, pe măsură ce regiunea încearcă să își reducă dependența de jucătorii americani.
Politicile „America First” ale președintelui Donald Trump și războiul din Ucraina au determinat Europa să își intensifice capacitățile independente în diverse domenii, inclusiv apărare și operațiuni spațiale, potrivit Reuters.
Pe fondul temerilor că Elon Musk – aliatul de odinioară al lui Trump – ar putea limita accesul Ucrainei la cei 7 000 de sateliți Starlink ai SpaceX, care sunt esențiali pentru comunicațiile țării, europenii se grăbesc să găsească alternative. Dar există un munte de urcat.
În 2024, Statele Unite au efectuat 154 de lansări de echipamente pe orbită, în timp ce Europa a reușit doar trei. Conform unui studiu al UE, din cele 143 de miliarde de dolari investiți anul trecut în proiecte spațiale, Europa a contribuit cu doar 10%.
Tendința către sateliții de pe orbita inferioară a Pământului – care sunt mai ieftini și oferă conexiuni mai bune, dar trebuie să fie desfășurați în număr mai mare pentru a maximiza acoperirea – ridică, de asemenea, probleme.
Un raport Goldman Sachs estimează că 70 000 de sateliți LEO ar putea fi lansați în următorii cinci ani, o creștere de zece ori.
”Dezvoltarea posibilităților de lansare pe continentul european, atât în Suedia, cât și în Norvegia, este foarte importantă”, a declarat Andrius Kubilius, comisarul european pentru apărare și spațiu.
Singurul ”port spațial” al Europei se află în Guyana Franceză, America de Sud. Racheta Ariane 6 nu este reutilizabilă și are un cost per lansare mai mare decât Falcon(Space X).
Esrange Space Centre și Andoya Spaceport
Situat la 200 de kilometri deasupra Cercului Polar Arctic, aproape de locul unde se întâlnesc granițele Suediei, Finlandei, Norvegiei și Rusiei, Esrange Space Centre, parte a Swedish Space Corporation, a fost înființat în 1964 și a lansat prima sa rachetă câțiva ani mai târziu.
În 2023, a fost inaugurat ca primul site de lansare orbitală din Europa continentală de către președinta Comisiei Europene, Ursula von der Leyen.
Acum, pregătirile pentru lansările orbitale sunt în plină desfășurare. Împreună cu Andoya Spaceport, o bază insulară din nordul Norvegiei, reprezintă cea mai bună speranță a Europei de a-și asigura un acces independent la spațiu în următorii ani. Andoya este deținută majoritar de statul norvegian, iar firma de apărare Kongsberg deține o participație de 10%.
În martie, Andoya a efectuat primul test de lansare a unei mici rachete fabricate de compania germană ISAR Aerospace, care poate transporta o sarcină utilă de aproximativ 1 000 de kilograme.
Baza norvegiană, vizitată luna aceasta de o delegație NATO, are o licență pentru 30 de lansări pe an. Esrange nu a stabilit un obiectiv fix, dar va îndeplini o nevoie importantă pentru alianță, oferind capacitate rapidă de lansare.
