Studiul ASCEND, coordonat de Thales Alenia Space în numele Comisiei Europene, arată că centrele de date din spațiu sunt „fezabile din punct de vedere tehnic, economic și ecologic”Europa explorează opțiuni pentru centre de date spațiale, în încercarea de a reduce nevoia de instalații la sol, mari consumatoare de energie, pe măsură ce extinderea inteligenței artificiale duce la creșterea cererii de stocare digitală.
Advanced Space Cloud for European Net zero emission and Data sovereignty, un studiu de 16 luni care a evaluat fezabilitatea lansării centrelor de date pe orbită, a ajuns la o concluzie „foarte încurajatoare”, potrivit lui Damien Dumestier, manager al proiectului.
Studiul ASCEND, coordonat de Thales Alenia Space în numele Comisiei Europene, arată că centrele de date din spațiu sunt “fezabile din punct de vedere tehnic, economic și ecologic”.
„Ideea este de a elimina o parte din cererea de energie pentru centrele de date și de a le trimite în spațiu pentru a beneficia de energia infinită, care este energia solară”, a declarat Dumestier pentru CNBC.
„Tsunami de date”
Centrele de date sunt esențiale pentru a ține pasul cu digitalizarea, dar necesită, de asemenea, cantități semnificative de energie electrică și apă pentru alimentarea și răcirea serverelor lor. Conform Agenției Internaționale pentru Energie, consumul global total de energie electrică al centrelor de date ar putea ajunge la peste 1 000 terrawatt-ore în 2026, ceea ce este aproximativ echivalent cu consumul de energie electrică al Japoniei.
Industria este pe cale să fie lovită de un „val de tsunami de date”, spune Merima Dzanic, șef de strategie și operațiuni în cadrul Asociației daneze a industriei centrelor de date.
„Centrele de date AI au nevoie de ceva de trei ori mai multă energie decât un centru de date tradițional și aceasta este o problemă nu doar pe partea de energie, ci și pe partea de consum”
Instalațiile care ar fi lansate în spațiu ar orbita la o altitudine de aproximativ 1.400 de kilometri – aproximativ de trei ori altitudinea Stației Spațiale Internaționale. Dumestier a explicat că ASCEND ar urmări să implementeze 13 blocuri de construcție de centre de date spațiale cu o capacitate totală de 10 megawați în 2036, pentru a atinge punctul de plecare pentru comercializarea serviciilor cloud.
Pentru a avea un impact semnificativ asupra consumului de energie al sectorului digital, obiectivul este de a desfășura 1.300 de blocuri de construcție până în 2050 pentru a atinge 1 gigawatt.
Michael Winterson, director general al Asociației Europene a Centrelor de Date, recunoaște că un centru de date spațial ar beneficia de o eficiență sporită a energiei solare, dar ar avea nevoie de cantități semnificative de combustibil pentru rachete ca să se mențină pe orbită.
Chiar și un mic centru de 1 megawatt pe orbita joasă a Pământului necesită aproximativ 280 000 de kilograme de combustibil pentru rachete pe an, la un cost de aproximativ 140 de milioane de dolari în 2030 – un calcul bazat pe o scădere semnificativă a costurilor de lansare.
ASCEND nu este singurul studiu care analizează potențialul centrelor de date orbitale. Microsoft colaborează Loft Orbital pentru a estima provocările calculului în spațiu.
Cercetătorii ASCEND sunt în discuții cu Agenția Spațială Internațională pentru următoarea etapă, care include consolidarea tuturor datelor pe care le-au adunat și dezvoltarea unui lansator de mare capacitate.
