Parlamentul European a introdus noi măsuri stricte privind activitatea de lobby, într-un efort de a restabili încrederea publicului și de a preveni noi cazuri de corupție. Decizia vine la peste doi ani de la izbucnirea scandalului „Qatargate”, care a declanșat una dintre cele mai ample anchete de corupție din istoria Uniunii Europene.
Încă de la începutul lunii mai, toate persoanele care doresc să intre în sediile Parlamentului European pentru a reprezenta interesele unor entități externe sunt obligate să-și activeze legitimația la un terminal special și să declare scopul vizitei. Măsura se aplică atât reprezentanților din mediul de afaceri, cât și celor din organizațiile neguvernamentale sau alte instituții.
Control mai strict la intrare
Scopul principal al noii reguli este creșterea transparenței. Orice lobbyist sau vizitator trebuie să specifice dacă urmează să se întâlnească cu un europarlamentar, cu un membru al personalului, ori dacă participă la o reuniune sau un eveniment oficial în clădirea Parlamentului. Legitimațiile activate vor permite accesul prin punctele de securitate, însă datele înregistrate vor rămâne confidențiale și vor fi gestionate exclusiv de departamentul de securitate.
Conform oficialilor Parlamentului, noul sistem oferă posibilitatea ca, în caz de anchetă sau suspiciune, să se poată verifica cine s-a întâlnit cu cine, când și în ce context.
Până în prezent, lobbyștii acreditați puteau intra liber în clădire, fără să fie necesară înregistrarea vizitelor în mod repetat. Noua procedură, aprobată în luna martie 2024, schimbă radical acest sistem.
Reacții și critici
Măsura se aplică nu doar lobbyștilor, ci și foștilor europarlamentari și altor vizitatori. Critici nu au întârziat să apară din partea unor asociații profesionale, care consideră că activarea zilnică a legitimațiilor și obligația de a declara vizitele impun o birocrație inutilă, în condițiile în care există deja registre și reguli de transparență în vigoare.
Totuși, reprezentanții instituției europene consideră că noile cerințe sunt esențiale pentru a preveni noi scandaluri și pentru a asigura o conduită etică în interiorul instituției.
Un răspuns la criza de imagine
Scandalul „Qatargate”, izbucnit în decembrie 2022, a inclus percheziții, arestări și confiscarea unor sume importante de bani în numerar din mai multe locații din Bruxelles. Conform anchetei, anumite persoane cu legături în Parlamentul European ar fi acceptat mită sub formă de bani sau cadouri pentru a sprijini interesele Qatarului. Ulterior, în dosar au fost menționate și Marocul și Mauritania ca posibili actori implicați în oferirea de beneficii necuvenite.
Parte dintr-un pachet mai amplu de reforme
Reprezentanții Parlamentului European au precizat că noile reguli fac parte dintr-un set mai amplu de reforme adoptate în ultimii ani, având ca scop consolidarea integrității, independenței și responsabilității instituției. Totodată, acestea vizează protejarea mandatului liber al europarlamentarilor, fără a compromite procesul democratic sau dreptul la consultare al societății civile.