Directorul adjunct al departamentului pastoral de la Thomas’s Battersea, prestigioasa școală pregătitoare din Marea Britanie unde prințul George și prințesa Charlotte au frecventat pentru prima dată cursurile, a pledat vinovat pentru infracțiuni de exploatare a copiilor.
Matthew Smith, în vârstă de 34 de ani, a compărut miercuri în fața Curții Magistraților din Westminster pentru acuzații de abuz sexual legate de realizarea și distribuirea de imagini indecente cu copii.
Locuința suspectului a fost atacată
Acuzațiile nu se referă la copiii de la prestigioasa școală, care costă peste 20.000 de lire sterline pe an, unde au învățat prințul George și prințesa Charlotte, doi dintre cei trei copii ai prințului William și ai prințesei de Wales.
Școala a fost informată pe 7 noiembrie că Smith – care și-a început activitatea abia în septembrie – este investigat de National Crime Agency. Prințul George și prințesa Charlotte au frecventat amândoi Thomas’s Battersea până la începutul acestui an, când s-au mutat la Lambrook School, lângă Ascot. Ei plecaseră în momentul în care Matthews Smith a fost angajat, scrie Daily Mail.
Într-un e-mail trimis părinților îngrijorați, școala a declarat că rolul lui Smith a încetat imediat în urma pledoariei sale de vinovăție. Smith, originar din Southwark, a pledat vinovat de distribuire de imagini indecente cu copii și de incitare la exploatarea sexuală a copiilor.
O audiere pentru pronunțarea sentinței va avea loc la o dată ulterioară la Southwark Crown Court. Smith a fost arestat duminică, după o investigație extinsă. Ușa din față a proprietății sale din Southwark, despre care se crede că valorează până la un milion de lire sterline, fusese spartă când presa britanică a ajuns acolo, miercuri seara.
Ușa era desprinsă din balamale și era trântită pe aleea din față, fiind înlocuită cu un placaj.
Directorii școlii, Tobyn Thomas și Ben Thomas, au declarat părinților: „Nu subestimăm nici măcar pentru o clipă natura șocantă și profund îngrijorătoare a acestei știri”. „Concentrarea noastră în acest moment este asupra elevilor, părinților și colegilor noștri”.
Ei au agăugat că, deși elevii trebuie să fie informați de plecarea imediată a lui Smith, școala nu intenționează să „dezvolte mai mult” despre motivele care au stat la baza demiterii sale. „Va trebui să lucrăm împreună pentru a răspunde la întrebările copiilor într-un mod adecvat vârstei lor”, au spus ei.
Un prădător cu multe diplome
Școala a promis că va continua să țină legătura cu autoritățile. Înainte de serviciul său la Thomas’s Battersea, Smith a fost director adjunct la British School din Kathmandu, Nepal, timp de cinci ani. De asemenea, a predat la St Paul’s School și are diplome de la Oxford și Cambridge.
O sursă a declarat că foarte puțini părinți de la școală l-au cunoscut încă, având în vedere că a fost angajat la Thomas’s Battersea abia în septembrie.
Thomas’s Battersea este o instituție foarte selectivă și se pare că are o listă de așteptare încă de la nașterea viitorilor elevi. Chiar și așa, aceasta nu garantează locul unui copil la exclusiva școală. Școala oferă programe speciale, de la balet și teatru la limbi străine moderne, muzică și artă.