TikTok este „fentanilul digital” în SUA. Aplicația, prea importantă pentru a fi interzisă?

TikTok este un drog care creează dependență, pe care guvernul chinez îl oferă americanilor, afirmă viitorul președinte al unui nou comitet specializat al Camerei Reprezentanților pentru China.

Reprezentantul republican Mike Gallagher din Wisconsin a declarat în cadrul unui intrerviu la NBC, difuzat duminică, că el numește TikTok „fentanil digital”, deoarece „creează dependență și este foarte distructiv și vedem date îngrijorătoare despre impactul nefast al utilizării constante a rețelelor sociale, în special asupra tinerilor și femeilor din America” și, de asemenea, pentru că „duce efectiv la Partidul Comunist Chinez”.

Prea important pentru a fi interzis?

Gallagher, pe care liderul republicanilor din Camera Reprezentanților, Kevin McCarthy, l-a desemnat să prezideze noul comitet special în noul Congres, a declarat că el crede că aplicația video ar trebui interzisă în Statele Unite. (McCarthy este aparent candidatul principal pentru a deveni președintele Camerei când noua sesiune va începe marți).

TikTok, a cărui companie mamă, ByteDance, este deținută de chinezi, a fost interzisă pe dispozitivele electronice gestionate de Camera Reprezentanților din SUA, potrivit unei notificări interne trimise personalului Camerei.

Separat, guvernul SUA va interzice TikTok de pe toate dispozitivele federale, ca parte a legislației incluse în proiectul de lege de 1,7 trilioane de dolari pe care președintele Joe Biden l-a semnat săptămâna trecută. Măsura vine după ce, în ultimele săptămâni, mai mult de o duzină de state au implementat propriile interdicții împotriva TikTok pe dispozitivele guvernamentale, scrie CNN.

TikTok a calificat anterior eforturile de interzicere a aplicației de pe dispozitivele guvernamentale drept „un gest politic care nu va face nimic pentru a promova interesele de securitate națională”.

Gallagher spune că vrea să meargă mai departe. Pe măsură ce TikTok crește în popularitate, el crede că trebuie să fie ținut sub control. „Trebuie să ne întrebăm dacă vrem ca Partidul Comunist Chinez să controleze ceea ce este pe punctul de a deveni cea mai puternică companie media din America”, a declarat el.

Gallagher a susținut interzicerea TikTok pe dispozitivele guvernamentale și a spus că SUA ar trebui „să extindă această interdicție la nivel național”.

Compania a fost acuzată că cenzurează conținut sensibil din punct de vedere politic pentru guvernul chinez, inclusiv că a interzis unele conturi care au postat despre lagărele de detenție în masă din regiunea Xinjiang din vestul Chinei.

„Ce se întâmplă dacă încep să cenzureze știrile? Ce se întâmplă dacă încep să ajusteze algoritmul pentru a determina ce consideră PCC că este potrivit să tipărească?”, a avertizat Gallagher, făcând o analogie cu situația în care KGB și Pravda cumpărau The New York Times și alte ziare importante în timpul apogeului Războiului Rece.

Factorii de decizie politică din SUA au citat TikTok ca fiind un potențial risc pentru securitatea națională, iar criticii au afirmat că ByteDance ar putea fi obligată de autoritățile chineze să predea date din TikTok referitoare la cetățeni americani sau să acționeze ca un canal pentru operațiuni de influență malignă. Experții în securitate au afirmat că datele ar putea permite Chinei să identifice oportunități de informații sau să încerce să influențeze americanii prin campanii de dezinformare.

Nu există nicio dovadă că acest lucru s-a întâmplat cu adevărat, deși compania a confirmat luna trecută că a concediat patru angajați care au accesat în mod necorespunzător datele de utilizator TikTok a doi jurnaliști de pe platformă.

Dar TikTok are sute de milioane de descărcări în Statele Unite, iar platforma de socializare extrem de influentă a ajutat nenumărați creatori online să-și construiască branduri și mijloace de trai. Pe măsură ce popularitatea sa crește vertiginos, TikTok s-ar putea să fi devenit prea important pentru a fi interzis.

În căutarea unei rezoluții

Începând din 2020, TikTok negociază cu guvernul SUA un potențial acord pentru a rezolva problemele de securitate națională și a permite ca aplicația să rămână disponibilă pentru utilizatorii americani. TikTok a declarat că potențialul acord în curs de examinare acoperă „preocupări cheie în ceea ce privește guvernanța corporativă, recomandarea și moderarea conținutului, precum și securitatea și accesul la date”. De asemenea, compania a luat unele măsuri pentru a izola datele utilizatorilor din SUA, din punct de vedere organizațional și tehnologic, de alte părți ale activității TikTok.

Dar o aparentă lipsă de progres în cadrul discuțiilor i-a determinat pe unii dintre criticii TikTok, inclusiv în Congres și la nivel de stat, să facă presiuni pentru ca aplicația să fie interzisă pe dispozitivele guvernamentale și, potențial, la scară mai largă.

Gallagher a declarat că ar fi deschis la o vânzare a TikTok către o companie americană, dar „diavolul stă în detalii”. El a continuat: „Nu cred că aceasta ar trebui să fie o problemă partizană”.

Control „tehnototalitar”

Când a fost întrebat despre investiția Rusiei în Telegram și despre investiția saudită în Twitter, Gallagher a spus că „preocuparea sa generală (…) este aceea în care vedem guverne autoritare care exploatează tehnologia pentru a exercita un control total asupra cetățenilor lor”, numind-o „control tehnototalitar”.

Gallagher a cerut, de asemenea, „reciprocitate”, menționând că oficialilor chinezi le este permis accesul la aplicații precum Twitter, dar cetățenilor chinezi nu li se permite accesul la aceleași aplicații. El a spus că ar dori să vadă un aranjament conform căruia „dacă guvernul dumneavoastră nu permite accesul cetățenilor dumneavoastră la platformă, noi vom refuza accesul oficialilor guvernamentali la aceeași platformă”.

„Guvernul nu vă poate crește copiii, nu vă poate proteja copiii în locul dumneavoastră”, a spus Gallagher, „dar există anumite lucruri rezonabile pe care le putem face pentru a crea un ecosistem  social media mai sănătos”.