Greu de răspuns. Vladimir Putin este sigur că va câștiga în Ucraina, pentru că trebuie să o facă. Nu și-a lăsat alte opțiuni, după ce a pornit un război care a fost prezentat ca o luptă pentru supraviețuirea Rusiei, un război care a redefinit identitatea națională și de care a legat soarta regimului său. Este o luptă existențială. Probabil că e pe cale să o piardă, probabil că poporul, deși amețit de propagandă, nu o să-l mai suporte.
Acesta poate fi motivul pentru care se concentrează pe reinventarea trecutului și pe supraviețuirea prezentului, ignorând în același timp viitorul.
Deocamdată, comentează The Washigton Post, rușii aleg să lase deoparte aceste lucruri. Sondajele de opinie, oricât de nesigure ar fi ele în orice sistem autocratic, sugerează un sprijin tot mai mare pentru guvern – 68% dintre respondenți au declarat în iulie că țara este pe drumul cel bun, față de 52% în februarie.
Dar Kremlinul știe că are o problemă mare: oricât ar pocni din biciul naționalismului, oricât s-ar lăuda că Rusia are cele mai tari avioane, tancuri și submarine, rușii nu câștigă o copeică din astea. Vor mânca stagnare pe pâine.
Populația sărăcește vizibil într-o țară cu resurse bogate, nu se știe cât ar mai răbda costurile spectacolului „operațiunii militare speciale în Ucraina” regizat de Putin.
Din nefericire pentru liderul rus, viitorul are un mod nasol de a ajunge din urmă cu prezentul. Oricare ar fi concluzia exactă a războiului său de cucerire în Ucraina – și victoria totală este puțin probabilă – este greu de imaginat un rezultat în care Rusia să nu fie izolată și ocolită în anii următori.
Țara paria se confruntă cu un viitor de bunuri de proastă calitate, investiții străine directe slabe și venituri reale în scădere.
În cele din urmă, prăbușirea economică, nu ideologică, a fost cea care a doborât Uniunea Sovietică. Inevitabil, va exista un declanșator de protest și schimbare din partea rușilor înșiși. Edificiul se va crăpa.
Guvernul de la Moscova poate menține mai mult timp mașinăria militară în funcțiune prin realocarea cheltuielilor, prin emiterea de datorie internă și prin tipărirea de numerar. Dar nu mai suntem în anii 1990. Poate că-s spălați pe creier, dar în scurt timp niciun rus zdravăn la cap nu o să mai poată nega scăderea nivelului de trai, izolarea, regresul tehnologic al națiunii. Butoiul cu pulbere va exploda, Putin nu e Superman și va fi spulberat într-o notă de subsol a istoriei.