Se întâmplă în Japonia: Yuichiro are ochii în lacrimi când își primește pachetul de alimente – un lanț de distribuție din Tokyo pentru a ajuta numărul tot mai mare de oameni -puternic efectați de efectele economice ale pandemiei – să supraviețuiască.
„Nu mai există locuri de muncă. Nimic! În Japonia, mass-media nu vorbesc despre asta, dar mulți oameni dorm în stații și în cutii. Unii mor de foame”, a spus jurnaliștilor AFP acest muncitor în construcții, care a vrut să-și dea doar prenumele. În comparație cu multe alte țări, Japonia este relativ scutită de pandemie, cu aproximativ 4.500 de morți începând cu ianuarie 2020 și nu a pus în aplicare un control strict. Însă cei mai vulnerabili sunt foarte expuși. „Pandemia, creșterea șomajului și scăderea salariilor au afectat direct lucrătorii săraci care abia au supraviețuit”, a declarat Ren Ohnishi, președintele Moyai, un ONG local care luptă împotriva sărăciei. Văzută din străinătate, Japonia pare mai bine echipată decât alte state pentru a amortiza șocul economic al pandemiei, cu o rată a șomajului de aproximativ 3% și un sistem funcțional de securitate socială. Dar 40% dintre lucrători se află în locuri de muncă vulnerabile, cu contracte precare.Accesul la asistență socială poate fi, de asemenea, dificil: Yuichiro spune că a fost trimis de la o administrație la alta, în zadar. În cele din urmă i s-a explicat că prioritatea este acordată familiilor cu copii.”Dar există o mulțime de adulți care nu au suficient de mâncare”, se plânge el. Peste 10 milioane de oameni din Japonia trăiesc cu echivalentul a mai puțin de 16.000 de euro pe an, iar una din șase persoane trăiește în „sărăcie relativă”, cu un venit mai mic de jumătate din salariul mediu, potrivit cifrelor oficiale. “O jumătate de milion de oameni și-au pierdut locurile de muncă în ultimele șase luni. Clasa de mijloc se prăbușește, cei care erau deja pe o punte subțire, mai ales tinerii, o văd acum rupându-se sub picioarele lor”, explică Kenji Seino, liderul unui ONG de ajutor de urgență, la un alt eveniment de solidaritate din popularul cartier Ikebukuro, unde sute de oameni vin să-și colecteze alimente, saci de dormit sau medicamente.