Câmpuri înnegrite de panouri solare cât vezi cu ochii și păduri de turbine eoliene: Texas, sediul istoric al producției de petrol din Statele Unite, se află acum în fruntea energiei regenerabile.
La sud de Dallas, comitatele Navarro și Limestone sunt un simbol al acestei tranziții: leagăne al industriei petroliere texane de la sfârșitul secolului al XIX-lea, care a îmbogățit regiunea, dețin cele mai multe instalații de energie verde.
Potrivit AFP, un nou parc eolian a fost inaugurat acolo săptămâna trecută de compania energetică franceză Engie, cu 88 de turbine și o capacitate de producție de 300 de megawați (MW).Mai la vest, în Abbott, un alt oraș rural, o fermă solară de 250 MW a început să producă energie electrică, împreună cu o zonă de stocare a energiei în baterii.
Potrivit organizației americane Clean Power, Texas este statul american cu cea mai mare pondere a proiectelor de energie regenerabilă pentru uz comercial și industrial în 2022. Cu o capacitate energetică de 35%, este cu mult înaintea celui de-al doilea stat ca mărime, Illinois, din nordul țării, cu 7%.
Gazdă a rafinăriilor și a industriei petrochimice, Texasul are propria rețea de alimentare a celor 30 de milioane de locuitori, ceea ce reprezintă o excepție în Statele Unite.
În 2021, un val de frig intens care a provocat o reducere a sarcinii în rețea a dus la pene de curent pentru mai multe milioane de locuințe și a provocat peste 200 de decese, determinând acest stat conservator să își consolideze și să își diversifice aprovizionarea.
Texasul este încă dependent în mare măsură de combustibilii fosili, gazul rămânând în fruntea mixului său energetic la începutul anului 2023 (42%, potrivit operatorului de rețea Ercot), alături de cărbune (11%). Cu toate acestea, se acordă din ce în ce mai mult spațiu energiei regenerabile, în special energiei eoliene (29%) și solare (11%). Restul este asigurat de energia nucleară și hidroelectrică.
„Folosim energie convențională, bazată pe carbon, dar Texasul este acum un lider în domeniul energiei curate. Cred că în viitor vom vedea o combinație a celor două”, spune Jeff Montgomery, președintele Blattner Energy, care a construit 400 de proiecte de energie regenerabilă în întreaga țară.
Dar există și alte interese: „Gazul este extras pentru a fi vândut în Europa, iar războiul din Ucraina a întărit această dependență de gazul american și mai ales de cel texan”, a declarat Frank Demaille, director general adjunct al Engie.
IRA, marele plan ecologic al președintelui Joe Biden, adoptat anul trecut, ar putea accelera această tendință, oferind subvenții mari pentru tranziția energetică.
„Există o nevoie de energie”, subliniază Paul Curran, directorul executiv al BQ Energy, care urmează să înceapă anul acesta lucrările la o instalație solară de 50 MW.