Preşedintele venezuelean Nicolas Maduro a propus ca ţara sa să plătească cu petrol vaccinurile împotriva noului coronavirus, deși nu a explicat cum ar funcționa o astfel de schemă.
În faliment de ani de zile, Venezuela nu își mai permite să extragă petrol și nu are bani pentru investiții în echipamente noi. Exporturile de ţiţei ale acestui stat membru al Organizaţiei Ţărilor Exportatoare de Petrol (OPEC) au scăzut la cele mai reduse niveluri din ultimele decenii de când Washingtonul a sancţionat Petroleos, compania petrolieră de stat a Venezuelei, în 2019, suspendând exporturile venezuelene către SUA şi descurajând mulţi alţi clienţi să cumpere petrol din această ţară. Maduro a declarat că Venezuela încearcă să plătească vaccinurile din partea mecanismului COVAX al Organizaţiei Mondiale a Sănătăţii – mecanism ce oferă acces la vaccinuri pentru ţările sărace – atât prin fondurile venezuelene din alte ţări (deși banii sunt îngheţați din cauza sancţiunilor), cât şi prin transporturi de petrol. “Venezuela are petroliere şi are clienţi care vor să cumpere petrolul nostru. Suntem deja pregătiţi pentru planul petrol în schimbul vaccinurilor, însă nu vom implora pe nimeni”, a spus Maduro într-un discurs susţinut la televiziunea de stat. Venezuela a primit doze de vaccin de la aliații Rusia și China. Guvernul şi opoziţia sunt în negocieri cu Organizaţia Panamericană pentru Sănătate (PAHO) asupra accesului țării la vaccinuri livrate prin mecanismul COVAX, însă guvernul de la Caracas a declarat săptămâna trecută că nu va accepta vaccinul AstraZeneca,deși este principalul ser livrat prin COVAX în America Latină. Washingtonul îl etichetează pe Maduro – care a provocat țării sale un colaps economic de când a ajuns la putere, în 2013 – drept un dictator care și-a manipulat realegerea în funcție în 2018 și a încălcat drepturile omului prin nenumărate persecuții declanșate împotriva opoziției. La rândul său, Maduro susţine că Statele Unite urmăresc să-l înlăture de la putere printr-o lovitură de stat pentru a controla rezervele de petrol ale Venezuelei, aproximativ 300 de miliarde de barili, adică 18% la nivel mondial, potrivit unor estimări.
