În ciuda declarațiilor triumfaliste a premierului brtitanic Boris Johnson, care a încheiat un acord comercial cu Bruxelles în ajunul Crăciunului, realitatea inevitabilă a părăsirii teritoriului vamal și de reglementare al Uniunii Europene a început deja să muște.
Deși afirmațiile repetate ale lui Johnson că Brexit este o oportunitate excelentă pentru exportatorii britanici și ar duce la un fel de revigorare a comerțului liber, situația este foarte diferită: peștele proaspăt capturat ar fi lăsat să putrezească, deoarece exportatorii nu îl pot duce în Uniunea Europeană în timp ce firmele de logistică spun că atât importul, cât și exportul vor fi îngreunate pentru multe întreprinderi pe termen lung. Combinația dintre Brexit și pandemia de coronavirus împinge economia britanică într-o contracție bruscă în primul trimestru, potrivit datelor publicate de IHS Markit, ceea ce înseamnă că o recesiune dublă este acum în cărți, notează CNN. Declarațiile publice ale lui Johnson cu privire la această problemă sugerează că nu este conștient de realitatea cu care se confruntă mulți. Cel mai dur exemplu pentru ceea ce face Brexit afacerilor britanice provine din industria de pescuit a Scoției: există o teamă reală că întregul sector s-ar putea prăbuși în câteva săptămâni. Impactul real al acestui fapt înseamnă că unii exportatori au întrerupt piața europeană peste noapte. Aproape în fiecare zi, pe rețelele de socializare circulă imagini cu piețe de pește practic goale. Consumatorii britanici nu vor simți încă prea multe perturbări, întrucât ianuarie este o lună de obicei liniștită în porturi, iar Regatul Unit a stocat mărfuri pentru a se pregăti pentru un posibil Brexit fără acord. Dar acest lucru se va schimba pe măsură ce volumul comerțului va crește în următoarele luni, punând sistemele de frontieră sub o presiune suplimentară. Regiunea în care lipsa de alimente ar putea deveni rapid o problemă reală este Irlanda de Nord, unde imaginile cu rafturile goale ale supermarketurilor au circulat pe rețelele de socializare. Datorită poziției unice a Irlandei de Nord, aceasta s-a despărțit de restul Regatului Unit și a rămas în interiorul pieței unice a UE, ceea ce face mult mai dificilă importarea alimentelor din Marea Britanie. Simon Coveney, ministrul afacerilor externe al Irlandei, a declarat că imaginile care prezintă rafturi goale în supermarketurile din Irlanda de Nord sunt „în mod clar o problemă a Brexitului” și „o parte a realității” a părăsirii Regatului Unit din Uniunea Europeană.
