Domnia sa de 33 de zile a fost una dintre cele mai scurte din istoria papalității: Ioan Paul I, pontiful care a murit în 1978, a fost beatificat duminică, la Roma, de Papa Francisc.
Câteva mii de credincioşi, între care şi preşedintele italian Sergio Mattarella, au asistat, înfruntând ploaia, în Piaţa Sfântul Petru din Roma la slujba de beatificare – etapa precedentă canonizării în Biserica Romano-Catolică.
O tapiserie de mari dimensiuni reprezentându-l pe Ioan Paul I a fost descoperită pe unul dintre pereţii Bazilicii Sf. Petru în timpul slujbei.
Ioan Paul I era cunoscut drept „Papa zâmbitor” datorită blândeţii și modestiei sale.
„Cu un zâmbet, Papa Luciani a reuşit să transmită bunătatea Domnului. Ce frumoasă este o Biserică cu un chip vesel, senin şi zâmbitor, care nu închide niciodată uşi, care nu împietreşte inimi, care nu se plânge niciodată şi nu are resentimente, care nu devine mânios şi nici nerăbdător…., care nu suferă de nostalgia trecutului”, a declarat Francisc.
Născut Albino Luciani într-o familie săracă într-un sat de munte din nordul Italiei în 1912, Ioan Paul I a devenit preot în 1935, a fost numit episcop în 1958 şi apoi cardinal în 1973. A murit subit la vârsta de 65 de ani, în dimineaţa zilei de 29 septembrie 1978, din cauza unui infarct, la doar 33 de zile după ce fusese ales papă.
Cu toate acestea, nu a fost efectuată nicio autopsie, iar anunțul morții sale a alimentat chiar teoria unui asasinat prin otrăvire, pentru că noul suveran pontif a vrut să pună ordine în treburile Bisericii, și în special să acționeze împotriva delapidării financiare din interiorul Vaticanului.