Reapariția cu drepturi depline a Războiului Rece – cu liniile sale europene de luptă mutate – ar putea veni în curând cu o componentă nouă: un al doilea front.
Invazia Ucrainei de către armata lui Vladimir Putin a divizat din nou continentul, cu Rusia de o parte și NATO pe de altă parte. Dar adăugarea unei Chine prietenoase cu Moscova schimbă ecuația geopolitică.
Așa cum războiul lui Putin a apropiat SUA și Europa, dă un nou impuls unei coaliții de democrații și puteri mijlocii din Asia. Acum, se pare că această coaliție în curs de dezvoltare ar putea avea un nou membru puternic: Coreea de Sud.
Alegerea noului președinte Yoon Suk-Yeol reprezintă un contrast cu predecesorul său, Moon Jae-In, care a căutat „ambiguitate strategică” prin echilibrarea între SUA, principalul aliat al țării, și China, cel mai mare partener comercial al acesteia.
Yoon, notează Bloomberg, a promis „claritate”, adică o coordonare mai strânsă cu Washingtonul, și, eventual, apartenența deplină la Quad (The Quint?), o grupare de securitate care leagă SUA, Japonia, India și Australia.
NATO, versiunea asiatică?
Recent, ministrul chinez de Externe Wang Yi a avertizat că SUA nu trebuie să încerce să construiască o alianţă de securitate hegemonică în Indo-Pacific.
Cu toate acestea, nașterea unei versiuni asiatice a NATO este puțin probabilă. Țările din regiune sunt reticente în a lua parte. Vor ca SUA să le garanteze securitatea și China să le asigure prosperitatea. Într-adevăr, economia sa este de 10 ori mai mare decât cea a Rusiei.
Dar dinamica de securitate a regiunii se schimbă rapid. Australia cumpără submarine nucleare din SUA și Marea Britanie, pe măsură ce relațiile sale cu China se destramă.
Vietnamul, care se pregătește pentru orice confruntare viitoare cu uriașul său vecin din nord, își construiește forțele navale prin achiziționarea de submarine convenționale în timp ce instalează baterii anti-navă la sol.
Indonezia tocmai a încheiat acorduri pentru a cumpăra avioane de luptă franceze Rafale și F-15 Eagles americane.
Din ce în ce mai mult, legăturile de securitate dintre aliații din Asia ai Americii se întăresc pe măsură ce China încearcă să domine Marea Chinei de Sud, Marea Chinei de Est și, în ultimele luni, cerul și apele din jurul Taiwanului.
Printre altele, comportamentul de agresiune a condus la un tratat istoric de apărare între Japonia și Australia. Deși nu este o alianță oficială, se formează o rețea la nivel regional de națiuni cu idei asemănătoare– iar China este catalizatorul.
Coreea de Sud este un prim exemplu al modului în care tacticile de presiune ale Chinei s-au inversat. Yoon a ajuns la putere pe baza unui val de sentimente anti-China care decurge din sancțiunile Beijingului privind participarea țării sale la sistemul de apărare antirachetă THAAD condus de SUA.
O mare întrebare este dacă se va alătura unui efort urgent al SUA și Japoniei pentru a contracara amenințările regionale, inclusiv intimidarea Chinei asupra Taiwanului democratic.
În acest scop, Washington și Tokyo plănuiesc un nou acord de apărare care include rachete hipersonice( încă nefuncționale) și capacități spațiale.
Un pact militar cu trei căi de apărare a Taiwanului ar fi un regres uluitor pentru China, care a lucrat neobosit pentru a crea o breșă între SUA și cei mai importanți aliați ai săi asiatici.
Pentru China, războiul din Ucraina a adus în atenție toate aceste tendințe regionale.
Superputerea asiatică are dispute teritoriale active cu vecini, inclusiv Japonia, India și Vietnam.
Dar invazia din Ucraina este probabil să dea o pauză Beijingului. Atacul greșit al lui Putin – și modul în care a unificat o mare parte a lumii în condamnări și sancțiuni zdrobitoare – face ca o invazie a Taiwanului să fie mai puțin probabilă.
Pe măsură ce lumea se împarte din nou în blocuri ostile, noul Război Rece pare cu adevărat global într-un fel în care ultimul nu a fost.