Peste 23.000 de morți de pe urma pandemiei de coronavirus, revolte în masă, șomaj și criminalitate crescută. Este imaginea capitalei economice americane, odată un simbol al dinamismului și consumismului.
“Trăim poate cel mai dureros moment din istoria noastră, un moment de profundă tulburare social”, declara primarul Bill de Blasio. Turismul s-a oprit – practic, agențiile sunt pustii –multe magazine rămân închise, în timp ce șomajul a atins un neverosimil 20%. Efectele pandemiei se resimt acut în acest oraș cu 8,5 milioane de locuitori.
Rata criminalității, care a scăzut constant de la mijlocul anilor 1990, a început să urce din nou: cele mai recente statistici ale poliției listează 634 de împușcături și 203 de crime de la începutul anului, în creștere cu 60%, respectiv 23%, comparativ cu aceeași perioadă din 2019, potrivit Courrier International. Unii newyorkezi au plecat, lăsând mii de apartamente goale: pentru prima dată în 10 ani, chiriile din Manhattan au scăzut ușor în al doilea trimestru (-0,9%), notează site-ul imobiliar StreetEasy.
Este „combinația perfectă de vești proaste”, spune Kenneth Jackson, istoric la Universitatea Columbia. Acest profesor, care a părăsit la rându-i Manhattanul, evocă perioada întunecată a anilor 70 și 80, când New York, în faliment financiar, a fost afectat de infracțiuni răsunătoare și de un exod în masă pentru suburbiile mai sigure. Dar epoca abandonării centrelor urbane a apus, în prezent clasa de mijloc –în special albă – este debusolată de recentele proteste Black Lives Matter și a unui mod de viață din ce în ce mai “ne-american”.
Eva Kassen-Noor, planificator urban la Universitatea de Stat Michigan, consideră că New York se va „adapta la realitățile epidemiei”. Multe familii tinere intenționează să profite de scăderea prețurilor proprietăților și să-și cumpere primul apartament în oraș. Patronii de localuri se declară optimiști, aproape 9000 de terase s-au redeschis în cîteva săptămâni, de când primăria a simplificat formalitățile pentru a compensa blocajul spațiilor interioare. Și Scott Ellard, proprietarul unui renumit club de jazz din Greenwich Village, și-a redeschis afacerea, după o pauză de patru luni. „Facem tot ce putem, nimeni nu vrea să se închidă”, a spus el. „Nu mi-ar plăcea să pierd acest club încărcat de istorie doar pentru un virus nenorocit.”
