Moștenirea lăsată de cel mai bogat om din lume

Jeff Bezos, cel mai bogat om din lume, intră într-o nouă etapă în carieră după ce a construit, dintr-o modestă librărie online, una dintre cele mai puternice companii de pe planetă, Amazon.

La 57 de ani, omul de afaceri îi va ceda luni, 6 iulie, locul de director general locotenentului său, Andy Jassy, pentru a se dedica altor proiecte, începând cu o călătorie în spațiu, la 20 iulie.

Bezos va păstra însă un rol cheie în compania pe care a înființat-o acum doar 27 de ani, rămânând președinte executiv al consiliului de administrație.

Dacă Jeff Bezos a fost lăudat pentru numeroasele inovații care au busculat uneori sectoare economice întregi, el a fost de asemenea criticat pentru anumite practici comerciale care tind să zdrobească concurența sau pentru tratamentul angajaților săi.

„Un lider care încurajează schimbarea”

Fie că este vorba de vânzarea de cărți, cloud computing sau livrare la domiciliu, „Bezos este un lider care încurajază schimbarea”, spune Darrell West, de la Centrul pentru Inovație Tehnologică de la Brookings Institution.

„A dat un impuls multor servicii pe care oamenii le iau acum ca de la sine, cum ar fi cumpărăturile online, să comande ceva și livrarea să aibă loc a doua zi”, notează el.

Lansată în garajul lui Jeff Bezos, care făcea singur coletele, compania Amazon valorează acum mai mult de 1,7 trilioane de dolari pe piață și în 2020 a generat o cifră de afaceri de 386 miliarde dolari. Este un grup extins, de la e-commerce și cloud computing la produse alimentare, inteligență artificială și producție de filme, scrie Boursorama.

Instinctul lui Jeff

Bezos „are instinctul de a găsi ceva ce va funcționa” pe următoarea piață, a estimat Roger Kay, analist la Endpoint Technologies Associates.

Compania sa și-a surclasat rivalii alegând în primii ani să „reivestească toate profiturile în creștere”, spune Kay. O strategie care uneori a lăsat nedumeriți investitorii, dar care „acum pare complet logică”, subliniază el.

Pentru Bob O’Donnell de la Technalysis Research, Jeff Bezos „nu a fost primul sau singurul” din nișa de afaceri online, „dar a știut să o înțeleagă și a lucrat pentru a o îmbunătăți”.

Șeful Amazon a „înțeles în special nevoia de a construi infrastructură”, fie că este vorba despre vasta sa rețea de depozite sau despre flota sa de camioane,  O’Donnell. „Multe alte companii nu au vrut să cheltuiască banii pentru această slujbă ingrată din culise”.

Turism spațial și lupta climatică

Chiar și după ce a vândut o parte din acțiunile sale din Amazon fostei sale soții după divorț, Jeff Bezos „valorează” în prezent aproximativ 200 de miliarde de dolari, potrivit revistei Forbes.

Bezos a renunțat la conducerea de zi cu zi a companiei sale pentru a petrece mai mult timp cu alte proiecte, cum ar fi cealaltă companie a sa, Blue Origin – care va efectua primul său zbor de turism spațial, la 20 iulie,  cu Jeff Bezos la bord. Omul de afaceri deține și ziarul Washington Post și a spus că vrea să aloce timp și bani luptei împotriva schimbărilor climatice.

„Cel mai bun angajator de pe Pământ”

Bezos pleacă în momentul în care Amazon, care are peste 800.000 de angajați în Statele Unite, după ce și-a văzut afacerea crescând în timpul pandemiei, se confruntă cu multe critici din partea avocaților angajaților sau a autorităților de reglementare.

Amazon subliniază faptul că compania oferă un salariu pe oră minim de 15 dolari și diverse beneficii, dar criticii denunță în mod regulat obsesia eficienței cu riscul de a-i trata pe angajații ca pe roboți.

În ultima sa scrisoare anuală către acționari, în aprilie și după o încercare nereușită de a se înființa un sindicat la un depozit al grupului său din Alabama, Jeff Bezos a recunoscut că Amazon trebuie să facă mai bine pentru angajații săi și a promis că Amazon va deveni „cel mai bun angajator de pe Pământ”.

Victimă a propriului succes?

Îngrijorate de controlul și influența crescânde a câtorva giganți tehnologici pe secțiuni întregi ale economiei, autoritățile de reglementare iau în considerare măsuri de demontare parțială a Amazon.

Amazon ar putea deveni astfel „victima propriului succes”, spune Roger Kay.

Chiar dacă grupul s-ar împărți în mai multe entități, fiecare dintre ele ar „prospera pe propria piață”, prezice el. „Îmi pot imagina cu ușurință un scenariu în care suma părților se dovedește a fi mai mare decât întregul unificat. Acționarii nu ar trebui să sufere”.