Până la 10.000 de persoane sunt angajate în condiții apropiate sclaviei în atelierele textile din Leicester, în centrul Angliei.
Ministrul de Interne, Priti Patel, a denunțat în Parlament „acest flagel modern”, iar ministerul său a anunțat investigarea acestor acuzații de către Agenția Națională împotriva Criminalității (NCA). Potrivit parlamentarului conservator Andrew Brigden, intervievat de AFP, angajații din Leicester ar fi plătiți cu 2 lire sterline pe oră, aproximativ 2,20 euro. Un focar de cazuri de coronavirus a determinat autoritățile la sfârșitul lunii iunie să extindă îngrădirea în acest oraș industrial din Midlands pentru cel puțin două săptămâni și să pună accent pe practicile din fabricile sale. Victimele sunt „un amestec de localnici și lucrători imigranți, iar unii stau în situații ilegale, motiv pentru care sunt înrobiți”, a adăugat Brigden. Fabricile de îmbrăcăminte au continuat să funcționeze pe parcursul restricțiilor și se crede că au jucat un rol în al doilea val de contaminare. Un grup pentru drepturile lucrătorilor, a declarat într-un raport că unele fabrici funcționau la “capacitate maximă” în timpul crizei, când era „de neconceput” că pot respecta măsurile recomandate împotriva virusului, chiar și atunci când doi angajați au fost depistați pozitiv. Conform unui raport parlamentar recent, Leicester, un oraș cu o diversitate etnică ridicată, are în funcțiune o mie de ateliere textile. HuffPost a informat că diverse branduri (precum Boohoo, specialist în „Fast Fashion”) sunt acuzate că au încălcat dreptul muncii.
