Casa de licitații Christie’s a mers mai departe cu o controversată vânzare de opere de artă despre care oficialii muzeului din Nigeria au spus că au fost furate în timpul războiului civil al țării din anii ’60.
Comisia Națională a Muzeelor și Monumentelor din Nigeria a cerut Christie’s să oprească comercializarea de artefacte, care au fost colectate de un dealer de artă și consilier al fostului președinte francez, Jacques Chirac. La licitația pariziană au fost prezentate o serie de statui Igbo „de calitate muzeală”, estimate la aproximativ un milion de euro, dintre care una a fost adjudecată pentru 212.500 euro. Cele trei piese din sudul Nigeriai s-au numărat printre „capodopere africane” despre care Christie’s a spus că provin dintr-o „colecție privată importantă europeană” pe care a refuzat să o numească. Cu toate acestea, Theophilus Umogbai, șeful Muzeului Național din Benin City Nigeria a spus că obiectele au fost furate în timpul războiului de la Biafran -un conflict sângeros de la sfârșitul anilor 1960 – și a apelat la Christie’s și la alte case de licitații pentru a opri imediat procesul. „Trebuie să repatrieze astfel de lucrări și să ne plătească despăgubiri în interesul justiției. Vom stabili termenii de returnare ale acestor opere, deoarece toate națiunile și societățile prețuiesc arta strămoșilor lor”, a declarat el pentru Al Lazeera. De asemenea, Chika Okeke-Agulu, un savant de la Princeton, a spus că obiectele au fost luate prin „act de violență” și nu ar trebui vândute. O petiție online cu hashtag-urile #BlackArtsMatter și #MyHeritageMatters au strâns peste 3.000 de semnături prin care se solicită oprirea licitației.
