Opt dintre primele zece focare de coronavirus din Statele Unite au fost înregistrate în penitenciare, unde deținuții împart totul – de la celule la telefoane.
Institutul de corecție Marion din Ohio, de exemplu, a constatat în ultimele două luni că 80 la sută dintre deținuți au avut anterior coronavirus. Și chiar când primul val de infecții a scăzut în estul SUA la începutul verii, cazurile de decesele au continuat să urce în centrele de detenție. Criza penitenciarelor a dus deja la reforme în domeniul politicilor de urgență, cum ar fi eliberarea deținuților care au comis infracțiuni minore, deși unii critici au avertizat că este prea puțin și prea târziu. Numărul cazurilor a urcat cu peste 1000 în închisorile federale din Arkansas, Kentuky și Texas. O lună mai târziu, au fost depistați pozitiv alți 1327 de deținuți, înregistrându-se 87 de decese, relatează Politico. “Știm de mult că închisorile dunt depozite pentru răspândirea bolilor infecțioase, iar acest coronavirus este mult mai periculos. Nu există distanțare socială, protocoalele de igienă sunt neadecvate. Închisorile au înregistrat o creștere a infecțiilor și deceselor în ultimele săptămâni”, a spus dr. Carolyn Sufrin, profesor asistent și director asociat la Școala de Medicină a Universității Johns Hopkins. Începând cu iunie, 201,327 deținuți din închisorile federale s-au testat pozitiv pentru coronavirus. Aceste numere reprezintă doar o imagine parțială, deoarece agenția federală nu testează toți deținuții. Michigan și Arizona sunt exemple de două strategii de testare diferite. Fiecare stat are aproximativ 40.000 de deținuți în custodia statului, dar numai Michigan a folosit testele în masă până acum, în timp ce Arizona a testat un număr mai limitat de deținuți. Un total de 3.263 de deținuți din Michigan, sau 8,6 la sută din populație, s-au testat pozitiv. O sută șaptezeci și doi de deținuți din Arizona au dat rezultate pozitive, egală cu 0,42 la sută din populația totală și 66 la sută din toți deținuții testați. Rasa și etnia au complicat, de asemenea, răspândirea coronavirusului în penitenciare: minoritățile, în special oamenii de culoare, sunt încarcerate la rate mai mari și au observat, de asemenea, rate de mortalitate Covid-19. Iar deținuții au adesea cazuri mai mari de probleme cronice de sănătate decât populația generală. În plus, și personalul penitenciar prezintă un risc foarte mare de răspândire în comunitate. „Am recunoscut că acesta era cel mai mare risc, deoarece avem aproximativ 500 de angajați care intră și ies din clădire de mai multe ori în fiecare săptămână”, spune Michael Myers, directorul centrului de corecție Douglas, Nebraska.