Primul șoc a fost cel al creșterii prețului cerealelor și uleiurilor, al doilea este cel al îngrășămintelor: războiul din Ucraina a aruncat o lumină dură asupra dependenței agriculturii europene de gazul rusesc, primul ingredient al îngrășămintelor sintetice.
Guvernul rus a recomandat deja producătorilor săi de îngrășăminte să-și suspende exporturile. Miza este mare pentru Uniunea Europeană, care importă atât gaz, cât și îngrășăminte din Rusia.
Îngrășămintele sunt obținute din azot(N), fosfor(P) sau potasiu(K). Marea majoritate a fermierilor europeni folosesc îngrășăminte minerale „NPK”, în special cele cu azot.
Asociația Internațională a Îngrășămintelor (IFA) estimează că 85% din solurile din lume sunt lipsite de azot, “un element vital al creșterii plantelor”.
Îngrășămintele cu azot sunt obținute din amoniac, obținut prin combinarea azotului din aer și a hidrogenului din gazul natural. Aproape 80% din costul producerii amoniacului este legat de utilizarea gazului.
„În 2021, Rusia a fost principalul exportator de îngrășăminte cu azot și al doilea cel mai mare furnizor de îngrășăminte cu potasiu și fosfor”, amintește Organizația Națiunilor Unite pentru Alimentație și Agricultură (FAO).
40% din aprovizionarea europeană cu gaze provine în prezent din Rusia, care asigură 25% din azot, potasiu și fosfat pentru agricultură.
Uniunea Europeană consumă „peste 11 milioane de tone de azot sintetic” în fiecare an, potrivit unui raport recent al europarlamentarilor verzi. De aceea depinde de Rusia atât pentru gazul său, cât și pentru importurile directe de îngrășăminte.
Ucraina, considerată unul dintre grânarele Europei, a interzis exporturile la îngrășăminte. „Prețurile ureei, un îngrășământ cheie cu azot, s-au triplat în ultimele douăsprezece luni”, potrivit FAO.
Invazia rusă în Ucraina a majorat din nou prețul gazelor, iar soluția de azot, care costa în jur de 600 de euro tona la sfârșitul lunii octombrie pe piața europeană, a ajuns acum la 800 de euro, „un record”, subliniază Isaure Perrot, consultant la biroul Agritel.
“Închiderile temporare ale unor fabrici de îngrăşăminte din Europa, din cauza creşterii explozive a preţului gazelor naturale, ar putea să se transforme în închideri permanente”, a avertizat Jacob Hansen, director general la Fertilizers Europe.