Capsula Chang’e 5 (China’s Lunar Sample Return Mission) a aterizat în provincia nordică Mongolia Interioară cu două kilograme de mostre selenare culese la începutul acestei luni – prima astfel de misiune după mai bine de 40 de ani.
Succesul acestei misiuni transformă gigantul asiatic în cea de-a treia ţară capabilă să 
colecteze eşantioane de pe Lună cum au făcut anterior SUA şi fosta URSS, a anunțat Administraţia Naţională a Spaţiului din China (ANEC). Aceste probe, după analize, vor oferi o mai bună înțelegere a istoriei lunare. Misiunea a contribuit, de asemenea, la rafinarea tehnologiilor necesare pentru trimiterea astronauților chinezi pe Lună – un obiectiv pe care Beijingul tinde să-l atingă până în 2030. Președintele Xi Jinping și-a trimis „felicitările calde” echipelor responsabile de misiune, potrivit agenției oficiale China New News. “Este o ispravă tehnologică care va permite Beijingului să fie mai încrezător în tehnologia sa. O astfel de misiune complexă este, fără îndoială, încă foarte dificil de realizat astăzi, chiar și pentru Statele Unite, Rusia și celelalte puteri din spațiu”, a declarat pentru AFP Chen Lan, analist pentru site-ul GoTaikonauts.com, specializat în programul spațial chinez. Sonda Long March 5 din cadrul proiectului Chang’e 5, constând dintr-un modul orbital – asolizare,ascensiune şi revenire – a fost lansată pe 24 noiembrie. În anii ’60 şi ’70, misiunile americane Apollo au adus pe Pământ 380 de kilograme de mostre de sol şi roci de pe Lună, în timp ce Uniunea Sovietică (programul Luna 24) a colectat 300 de grame de material în timpul unor misiuni fără echipaj uman.
