O mare parte a Statelor Unite va fi lovită de o furtună puternică de iarnă, un fenomen care se produce „doar o dată la o generație”, potrivit meteorologilor. Mercurul din termometre va scădea local până la -55°C, ceea ce va face ca deplasările cu mașina sau cu avionul să fie „foarte periculoase”.
O furtună puternică de iarnă este așteptată să lovească o mare parte din Statele Unite în acest weekend, amenințând să creeze haos chiar în momentul în care zeci de milioane de americani plănuiesc să călătorească de sărbători.
Până la -55°C la nivel local
Potrivit Serviciului Național de Meteorologie (NWS), furtuna ar urma să se întărească până vineri și să dureze până în weekendul de Crăciun, aducând cu ea temperaturi extrem de scăzute, ninsori și vânt puternic în mare parte din nordul și estul țării.
An Arctic front will continue widespread, dangerous cold, with areas of blinding snow squalls and flash freezing over the central then eastern U.S. through the rest of this week. A strong winter storm will form on this front with blizzard conditions. https://t.co/VyWINDBEpn pic.twitter.com/k2rChNqv1r
— National Weather Service (@NWS) December 22, 2022
Este „o furtună care se întâmplă o dată la o generație”, a avertizat pe Twitter agenția sa locală din Buffalo, New York.
Regiunea Midwest și regiunea Marilor Lacuri vor fi deosebit de afectate în acest weekend, cu condiții de viscol. Se așteaptă ca mercurul să scadă foarte brusc în doar câteva ore, atingând o temperatură resimțită de până la -55°C în regiunea marilor câmpii.
„Un frig de această amploare ar putea provoca degerături pe pielea expusă în câteva minute, precum și hipotermie și moarte dacă expunerea este prelungită”, a avertizat NWS.
În orașul Denver, unde se așteaptă ca temperaturile să atingă cel mai scăzut nivel din ultimii 30 de ani, autoritățile au transformat o imensă sală de spectacole, Denver Coliseum, într-un adăpost pentru cei care au nevoie de căldură și adăpost.
Condiții „foarte periculoase” pentru călătorii
De asemenea, rafalele de vânt vor atinge până la 80 km/h, provocând posibile căderi de copaci și întreruperi de energie electrică. Site-ul privat de meteorologie AccuWeather avertizează în legătură cu o posibilă „bombă ciclonică”, formată atunci când aerul polar întâlnește o masă de aer mai cald, provocând o scădere foarte rapidă a presiunii. Aceste condiții vor fi „foarte periculoase” pentru călătorii, fie pe șosea, fie pe calea aerului, a avertizat NWS.
Or, milioane de americani sunt așteptați să călătorească prin aeroporturile din țară începând de joi, sezonul de sărbători din acest an urmând să fie „mai aglomerat” decât în 2021, cu o revenire la „nivelurile de dinaintea pandemiei”, potrivit Agenției pentru Securitatea Transporturilor (TSA), informează BFMTV. Numai joi, în SUA erau programate 47.500 de zboruri, potrivit Autorității aeronautice americane (FAA).
Furtuna „va provoca în mod clar perturbări”, inclusiv întârzieri, a declarat secretarul american al Transporturilor, Pete Buttigieg, într-un interviu televizat. Și drumurile se anunță aglomerate, 102 milioane de americani urmând să se deplaseze cu mașina spre destinațiile de vacanță, potrivit Asociației Americane a Automobilului (AAA).
În total, aproximativ 112 milioane de persoane sunt așteptate să călătorească cel puțin 80 de kilometri între 23 decembrie și 2 ianuarie, potrivit AAA, al treilea cel mai ridicat nivel de când a început să numere în 2000.
Alertă în 26 de state
Potrivit NWS, au fost emise avertizări și alerte de vreme rece în porțiuni din cel puțin 26 de state și se extind de la granița cu Canada până la coasta Golfului Texas.
Nu zăpada este cea mai mare îngrijorare în cazul acestei furtuni, ci mai degrabă frigul și vântul. Cele mai abundente ninsori sunt așteptate în regiunea Marilor Lacuri, cu puțin peste 30 de centimetri.
În februarie 2021, un val de frig năprasnic a lovit în special Texasul, provocând o creștere bruscă a consumului de energie, urmată de întreruperi masive de energie electrică care au durat mai multe zile. De data aceasta, serviciile meteorologice au dat asigurări că temperaturile din acest stat vor fi mai scăzute și pentru o perioadă mai scurtă de timp decât în timpul acelui episod.