După eșecul dureros cu Austria, speranțele României de a merge direct la Campionatul Mondial din 2026 s-au prăbușit aproape complet. Conform analizelor făcute de Football Meets Data, naționala noastră mai are doar 2% șanse să încheie pe primul loc în grupă – singura poziție care asigură calificarea directă.
Nici locul secund nu pare la îndemână, „tricolorii” fiind creditați cu doar 30% șanse să-l ocupe, în timp ce probabilitatea de a încheia pe locul 3 e de 63%. Doar 5% mai rămân pentru o coborâre și mai dramatică, pe poziția a patra.
Austria domină grupa cu 86% șanse de calificare directă, iar Bosnia, care ne-a învins în deplasare, e a doua favorită, cu 12% șanse de loc 1 și 57% pentru locul 2.
În acest context, tot mai plauzibilă devine varianta barajului, prin intermediul Ligii Națiunilor, unde România a câștigat grupa din Liga C. Calificarea prin această rută pare singura salvare, însă drumul e extrem de complicat.
Football Meets Data a simulat scenariile posibile, iar proiecțiile nu sunt deloc încurajatoare: România ar putea da piept în semifinale cu Italia, Turcia, Ucraina sau Țara Galilor – toate formații cu pedigree și pretenții la turneul final. În plus, din cauza poziției slabe în clasamentul valoric, „tricolorii” ar urma să joace în deplasare, un alt obstacol important.
Printre echipele care ar putea ajunge și ele la baraj pe această rută se numără Suedia, Macedonia de Nord și Irlanda de Nord. Interesant este că, în cazuri extreme, și Moldova sau chiar San Marino ar putea prinde play-off-ul, în funcție de clasările finale.
Pentru România, însă, misiunea e clară: orice punct pierdut poate fi fatal.