Preliminariile europene au produs o concluzie greu de acceptat pentru fotbalul românesc: Cipru a ajuns să ne depășească la toate capitolele. O țară cu un campionat modest, cu echipe cotate mult sub cele din Superligă, a reușit să strângă mai multe puncte, să elimine adversari cu nume și să fie aproape de o calificare istorică în grupele Champions League.
În schimb, România a bifat încă un sezon dezamăgitor, cu înfrângeri umilitoare și un randament la nivelul Albaniei și Belarusului.
Start identic, drumuri diferite
Atât România, cât și Cipru au pornit la drum cu câte patru reprezentante. Dincolo de asemănările de la început, parcursurile celor două țări au mers în direcții opuse.
FCSB, CFR, Universitatea Craiova și U Cluj au intrat cu speranțe mari, însă doar trei mai sunt în cursă și acestea cu șanse moderate. De partea cealaltă, Cipru păstrează și ea trei echipe, dar cu un bilanț spectaculos: Pafos, AEK Larnaca și Omonia Nicosia au impresionat prin rezultate și prin adversarii eliminați.
Punctajul rușinii pentru România
România a adunat doar 8,5 puncte în preliminarii, ceea ce înseamnă un coeficient de 2,125. Suntem undeva la coada Europei, alături de țări cu fotbal semiprofesionist. Albania, Belarus sau Irlanda se află la același nivel cu noi.
Cipru, în schimb, a făcut senzație: 14,5 puncte și un coeficient de 3,625. Insularii se află pe locul 3 în clasamentul coeficienților, peste Portugalia, Olanda sau Turcia, federații cu bugete și infrastructuri uriașe.
Campioanele: FCSB vs Pafos
FCSB a început campania în Liga Campionilor și s-a chinuit cu Inter D’Escaldes, o echipă anonimă din Andorra. După ce a trecut cu emoții, a fost eliminată de Shkendija, iar apoi a reușit doar un parcurs modest în Conference. Palmaresul: trei victorii și trei înfrângeri.
În schimb, Pafos a fost revelația verii. Ciprioții au eliminat pe Maccabi Tel Aviv, Dinamo Kiev și au câștigat turul cu Steaua Roșie Belgrad, chiar la Belgrad. Palmares: patru victorii și un egal. Diferența de consistență între cele două campioane este uriașă.
Cupa: CFR vs AEK Larnaca
CFR Cluj a arătat un joc defensiv și lipsit de inspirație. A trecut chinuit de Paksi și Lugano, dar a fost spulberată de Braga. Două victorii, două egaluri, două înfrângeri.
AEK Larnaca a eliminat pe Partizan Belgrad la penalty-uri, a scos pe Celje și a pus probleme mari Legiei Varșovia. Palmares: trei victorii, un egal și două înfrângeri. Și aici, echipa cipriotă a avut un parcurs mai consistent, eliminând cluburi cu tradiție.
Locul 3: Craiova vs Aris Limassol
Universitatea Craiova a avut un traseu oscilant. A trecut clar de Sarajevo, dar a fost eliminată de Spartak Trnava după o dublă nebună, pierdută cu 3-4 pe teren propriu. Două victorii, două înfrângeri.
Aris Limassol a trecut de Academia Pușkaș și a făcut față decent lui AEK Atena. Palmares: două victorii, un egal și o înfrângere.
Locul 4: U Cluj vs Omonia Nicosia
Universitatea Cluj a rezistat doar două meciuri. A scos un 0-0 în tur cu Ararat Armenia, dar a pierdut returul și a părăsit competiția. Palmares: o remiză, o înfrângere.
Omonia Nicosia a fost exact opusul: patru victorii clare, cu scoruri mari, în fața celor de la Torpedo Kutaisi și Araz.
Diferența de randament
România a bifat doar 7 victorii în 18 partide, adică sub 40%. Cipru a câștigat 13 din 19, procentaj de 70%. Mai mult, echipele românești au eliminat doar un club notabil, Lugano. Ciprioții au trecut de adversari de top: Dinamo Kiev, Partizan, Legia, Maccabi Tel Aviv.
Banii nu aduc puncte
Comparația cotelor de piață este și ea dureroasă. Lotul FCSB-ului este evaluat la 48,4 milioane de euro, de peste două ori mai mult decât Pafos. CFR Cluj valorează aproape de trei ori cât AEK Larnaca. Per total, echipele românești sunt mult mai scumpe.
Chiar și la nivel de campionat, diferența este clară: Liga 1 are o medie de 15 milioane per club, Cipru doar 9,2 milioane. Și totuși, rezultatele din teren arată exact invers.
Ultima oară când România era peste Cipru în clasamentul coeficienților a fost în 2016. Atunci eram pe locul 17, Cipru pe 24. Astăzi, situația s-a inversat: noi suntem pe 24, ciprioții pe 19.
Concluzia este dură: nu doar că suntem departe de țările mari, dar am ajuns să fim depășiți de un campionat mic, cu resurse reduse, dar cu o organizare și o mentalitate care îi permit să crească de la an la an.
