După o participare peste așteptări la Euro 2024, România își îndreaptă acum atenția către următorul obiectiv: Campionatul Mondial din 2026. Acesta va fi primul turneu extins la 48 de echipe, găzduit de trei țări: SUA, Mexic și Canada.
Dubla provocare a calificării
Pentru România, calificarea în 2026 ar însemna nu doar confirmarea performanței de la Euro, dar și revenirea la o C.M. după 25 de ani.
Ultima prezență a “tricolorilor” la un “mondial” a fost în 1998, în Franța. Acum, întrebarea este cât de greu va fi să trecem “Oceanul” peste doi ani.
Preliminariile Campionatului Mondial
Calificările pentru “C.M.” se vor desfășura în 2025, cu tragerea la sorți programată pentru decembrie 2024, după finalizarea Ligii Națiunilor.
Noul sistem va include 12 grupe, formate din patru sau cinci echipe. Doar câștigătoarea fiecărei grupe se va califica direct la Mondial, în timp ce locurile secunde vor accede la baraj. Patru echipe suplimentare din Liga Națiunilor vor avea și ele șansa să ajungă la baraj.
România va juca în Liga Națiunilor în Divizia C. Grupa noastră include adversari accesibili, astfel că avem nevoie de rezultate bune.
Cele 16 echipe de la baraj vor juca două runde eliminatorii pentru a decide ultimele patru echipe calificate la “mondial”. În total, Europa va trimite 16 echipe la turneul final.
Perspective pentru România
Conform clasamentului actual al FIFA, “tricolorii” s-ar afla în urna a doua pentru tragerea la sorți a preliminariilor. Aceasta poziționare oferă perspective favorabile pentru a ajunge cel puțin la baraj, având ocazia să întâlnim adversari mai ușori.
Potențiale grupe
Într-o grupă dificilă, România ar putea întâlni echipe precum Franța sau Spania, alături de Slovenia sau Georgia și Luxemburg sau Armenia.
Într-o grupă mai accesibilă, am putea avea Ucraina, Bulgaria sau Irlanda de Nord și Moldova sau Lituania. În acest scenariu, obiectivul realist ar trebui să fie câștigarea grupei.