După un eșec usturător suferit în turul sferturilor de finală ale Ligii Campionilor, 0-3 cu Arsenal pe „Emirates”, Real Madrid este în fața unei misiuni aproape imposibile. Calificarea în semifinale pare o provocare colosală pentru trupa lui Carlo Ancelotti, dar conducerea clubului nu renunță la visul european.
În acest context delicat, președintele Florentino Perez a decis să intervină direct pentru a reaprinde motivația din vestiarul „albilor”. Potrivit jurnaliștilor spanioli, șeful madrilenilor a mers personal în vestiar după victoria chinuită din campionat cu Alaves (1-0), unde le-a transmis jucătorilor, inclusiv vedetei Kylian Mbappé, că o calificare în penultimul act al competiției va fi răsplătită cu un bonus financiar consistent.
Deși nu s-au oferit detalii precise despre suma promisă, sursele din presa iberică susțin că este vorba despre o „recompensă de proporții”, care vine în completarea sumelor impresionante oferite de UEFA pentru performanțele europene. În actualul format al Ligii Campionilor, echipele calificate în semifinale primesc 15 milioane de euro. În plus, o eventuală calificare în finală aduce încă 18,5 milioane, iar câștigătoarea trofeului este recompensată cu 6,5 milioane de euro suplimentar.
Pentru Real Madrid, obișnuită cu succesul continental, o eliminare prematură ar fi un pas înapoi. Miza este nu doar prestigiul, ci și veniturile care pot ajunge, în total, la peste 40 de milioane de euro pentru o campanie reușită.
Ancelotti are însă și motive de îngrijorare. Accidentarea fundașului stânga Ferland Mendy complică serios planurile pentru returul cu Arsenal, programat miercuri, 16 aprilie, de la ora 22:00, pe „Santiago Bernabeu”. Deși inițial se spera într-o revenire a francezului, Marca notează că acesta nu a fost refăcut la timp și nu va fi inclus în lot pentru confruntarea cu trupa lui Mikel Arteta.
În acest sezon, Real Madrid a arătat forță în momentele-cheie, dar confruntarea cu Arsenal cere mai mult decât o simplă revenire. Madrilenii trebuie să scrie o nouă pagină de istorie pentru a pătrunde în careul de ași al Europei. Rămâne de văzut dacă motivația financiară și mândria clubului vor fi suficiente pentru a produce o „remontada” spectaculoasă.