Fotbalul englez ar putea scrie istorie în sezonul viitor, cu nu mai puțin de 11 echipe calificate în competițiile continentale. Deși scenariul pare mai degrabă desprins dintr-un film SF, există totuși o cale — presărată cu surprize colosale — care ar permite acest lucru.
Drumul complicat spre o performanță unică
În prezent, 11 din cele 20 de cluburi din Premier League mai păstrează, fie și teoretic, șanse la un loc în Europa. Pentru ca acest scenariu să devină realitate, ar trebui să asistăm la o serie de rezultate spectaculoase: Aston Villa să câștige Liga Campionilor, Bournemouth să triumfe în FA Cup, iar Chelsea să încheie sezonul pe locul 8 sau 9, dar să cucerească trofeul Conference League.
Tot acest puzzle fotbalistic depinde de performanțele echipelor engleze în competițiile actuale. Deja, coeficientul UEFA al Premier League este cel mai bun din Europa, depășind La Liga și distanțându-se de Serie A, ceea ce asigură încă un loc suplimentar în Liga Campionilor.
Locuri europene chiar și pentru echipe de mijlocul clasamentului?
Un scenariu nebunesc ar putea permite chiar și echipelor clasate în a doua jumătate a clasamentului să ajungă în Europa. Dacă Aston Villa, de exemplu, câștigă Liga Campionilor, indiferent de poziția finală din Premier League, își păstrează locul în competiția supremă.
Mai mult, dacă Manchester United sau Tottenham reușesc să cucerească Europa League, dar termină sezonul pe locul 10, și ele ar merge în Champions League. Într-un astfel de context fabulos, echipa de pe locul 11 ar prinde ultimul bilet pentru Conference League.
Deși pare o fantezie fotbalistică, dacă toate aceste condiții s-ar alinia, Anglia ar putea trimite nu mai puțin de 11 echipe în cupele europene, stabilind un record greu de egalat.