Considerat cel mai mare jucator din istoria clubului Rapid, Nicolae Manea a incetat din viata ieri dimineata, la varsta de 60 de ani. Fostul presedinte al gruparii giulestene va fi inmormantat in cursul zilei de joi la cimitirul Straulesti 2.
„Familia Rapid trece din nou prin momente grele. Fostul jucator, antrenor si mai apoi oficial al FC Rapid, Nicolae Manea, s-a stins din viata la 60 de ani dupa o lunga lupta cu o boala incurabila. Condoleante familiei si tuturor celor care l-au cunoscut! Dumnezeu sa-l odihneasca!”, a anuntat FC Rapid pe pagina de Facebook la prima ora a diminetii de ieri. Finul legendei „alb-visinii”, Lucian Ionescu si-a exprimat regretul pentru decesul celui caruia apropiatii ii spuneau „Naica”: „Din nefericire, legea nu ne permite sa scoatem trupul lui Nae Manea din spital inainte de 24 de ore de la constatarea decesului. Astfel, trupul fostei glorii a Rapidului va fi depus la biserica Sfanta Paraschiva, situata la piciorul podului Basarab, in cursul zilei de marti, iar inmormantarea va avea loc joi, la cimitirul Straulesti 2”. 
Antrenorul Mircea Lucescu si-a amintit ca l-a avut „secund” pe Manea intre 1997 si 1999, cand a pregatit formatia din Giulesti, cei doi cucerind atunci titlul, Cupa si Supercupa Romaniei: „Nu pot sa cred! Stiu ca mai exista o speranta. Vorbisem cu fiul lui, cu Florin, si mi-a spus ca e posibil sa mai reziste cateva luni. Stiam ca este intr-o situatie grea, dar toti speram ca se poate ameliora starea lui. Ce rau imi pare! Sa te stingi in 2-3 luni… E prea repede! Il cunosc de cand eram jucatori. Eu eram la Dinamo, el la Rapid. Nu am decat cuvinte de lauda la adresa lui. Foarte devotat ca jucator si foarte atasat de tot ceea ce a insemnat Rapid. Pentru mine a fost un partener excelent in vremea cand am fost la Rapid. Un baiat inteligent, cu foarte mult bun-simt”.
Nicolae Manea a fost jucator la Rapid timp de 13 ani, iar ca oficial a indeplinit aproape toate functiile din club.