Oficialii Federatiei de Fotbal din China au anuntat ca Marcelo Lippi, in varsta de 64 de ani, este selectionerul cu care vor incerca sa se califice la Cupa Mondiala din Rusia 2018.
Marcelo Lippi va fi platit cu suma de 18 milioane de lire sterline pe an, ceea ce inseamna ca italianul va incasa aproximativ 21 de milioane de euro, adica exact cat castiga Cristiano Ronaldo la Real Madrid, cel mai bine platit fotbalist din lume. De altfel, prin acest contract, Lippi devine si antrenorul cu cel mai mare salariu din lume. Lippi, care a castigat Cupa Mondiala cu Italia in 2006, nu este un strain al fotbalului din China. Timp de trei sezoane, italianul a pregatit pe Guangzhou Evergrande, cu care a castigat trei titluri de campion, dar si Liga Campionilor Asiei in 2013. 
Fostul selectioner chinez Gao Hongbo a demisionat pe 11 octombrie, dupa o noua infrangere suferita de elevii sai, in fata echipei Uzbekistanului (0-2), in preliminariile Cupei Mondiale 2018. In urma acestui esec, nationala Chinei, care a participat o singura data in istoria sa la Cupa Mondiala (in 2002) are acum sanse foarte mici de calificare la turneul final din Rusia. Presedintele Xi Jinping, mare amator de fotbal, doreste ca tara sa organizeze Cupa Mondiala in 2030, iar anii care vor urma sa faca din China o forta a fotbalului la nivel mondial.