Cu tot cu investițiile de miliarde de euro în fotbal, Saudi Pro League debutează cu o prezență rușinoasă la stadion. Este mai rău decât ce vedem prin Liga 1, unde sunt partide cu o asistență atât de scăzută încât și fotbaliștilor le este jenă să intre pe teren.
Doar 670 de spectatori au fost prezenți la meciul de deschidere al campionatului, în ciuda așteptărilor mari legate de noul sezon.
Banii s-au băgat, dar unde sunt rezultatele?
Cea mai costisitoare achiziție a verii pentru Al Ittihad a fost Moussa Diaby, transferat pentru suma impresionantă de 50 de milioane de lire sterline. Pe lângă acesta, jucători cu experiență precum Nacho Fernandez, Pierre-Emerick Aubameyang și Giacomo Bonaventura au ajuns în campionatul saudit, atrași de promisiunea unor salarii generoase.
Aceștia se alătură unor staruri deja consacrate în fotbalul din Orientul Mijlociu, precum N’Golo Kante, Neymar, Karim Benzema, Sadio Mane și, bineînțeles, Cristiano Ronaldo.
Cu toate că șeful fotbalului saudit, Michael Emenalo, spera ca aceste transferuri să declanșeze un interes larg pentru ligă, weekendul de deschidere al sezonului 2024/25 a demonstrat contrariul.Un stadion aproape gol – doar 670 de spectatori! – la primul joc al sezonului, o remiză spectaculoasă, scor 3-3, între Al Wehda și Al Riad.
Cei familiarizați cu Saudi Pro League știu că nu este neobișnuit să vadă meciuri, în afara celor ale „marilor patru” cluburi, jucate în fața unor tribune aproape goale. Prezența scăzută a spectatorilor a fost o constantă în ultimul an, în ciuda investițiilor masive în transferuri și infrastructură sportivă.