La finalul acestui sezon, Gary Lineker, ajuns la 63 de ani, va renunța la rolul său de prezentator al emisiunii „Match of the Day”, emblematica producție fotbalistică a postului BBC. Figura centrală a programului dedicat rezumatelor din Premier League încă din 1999, Lineker s-a remarcat drept o voce esențială în lumea fotbalului, după o carieră strălucită ca internațional englez, în care a acumulat 80 de selecții și 48 de goluri pentru națională.
După o perioadă de discuții, BBC a decis să nu-i prelungească contractul ce expiră în vara anului 2025, punând astfel capăt colaborării pe această platformă de top. Totuși, Lineker nu va ieși complet din peisaj: va rămâne la BBC în postura de analist pentru Cupa Angliei și Campionatul Mondial din 2026, într-un nou acord care va presupune însă o reducere semnificativă a salariului.
În calitate de gazdă a emisiunii „Match of the Day”, Lineker beneficia de un salariu anual de 1,4 milioane de lire sterline, fiind astfel cel mai bine remunerat prezentator al postului public, potrivit Daily Mirror. Recent, Lineker a sugerat public că se gândește la o retragere treptată: „La un moment dat va trebui să reduc ritmul… timpul nu stă în loc”.
Cine ar putea prelua locul lui Lineker?
Conform Daily Express, BBC analizează mai multe opțiuni pentru a acoperi această poziție importantă, printre care se numără Mark Chapman, Gaby Logan, Alex Scott și Jason Mohammad. Fostul fotbalist al lui Liverpool și actual analist la BBC, Danny Murphy, crede că Mark Chapman ar fi potrivit pentru această poziție:
„Sunt de părere că Mark Chapman, alături de care lucrez frecvent duminica, ar fi o alegere excelentă. Este un prezentator de excepție, cu o cunoaștere profundă a fotbalului și a sportului în general. Cred că este pregătit pentru această provocare, dar nu știu dacă va dori. Din punctul meu de vedere, este alegerea logică”.