Desi s-a spus ca, fata de Mihai Leu si Leonard Doroftei, campionul din Pechea a avut parte doar de adversari modesti, “Mister KO” lasa CV-ul sa vorbeasca in numele sau: din 9 pugilisti impotriva carora a luptat in cariera profesionista de pana acum, trei au detinut centuri cu diamante, iar al patrulea vine pe 26 mai.
Primul campion din palmaresul lui Lucian Bute a fost Alejandro Berrio (Columbia), caruia romkanul i-a luat centura de campion IBF, in 2007, prin KO tehnic. Peste un an, Bute si-a aparat intaia oara centura: l-a facut KO in runda a 10-a pe William Joppy (SUA), de trei ori fost campion WBA la categoria mijlocie. Ultima lupta a galateanului a avut loc pe 5 noiembrie, impotriva americanului de origine jamaicana Glen Johnson, ex-campion IBF la “semigrea”.
Intre 2008 si 2011, englezul Carl Froch a detinut centura cu diamante in versiunea WBC, pierduta in decembrie in fata lui Andre Ward (finala turneului SuperSix). Pe 26 mai, el va fi cel de-al patrulea campion mondial intalnit de Lucian Bute in cariera.
Doroftei, intre Balbi si Gatti
Ploiesteanul a ajuns campion mondial WBA la “semiusoara” in 2002, invingandu-l pe argentinianul Raul Balbi intr-o gala desfasurata la San Antonio, Texas. In urmatorul an, Leonard Doroftei a incercat sa unifice doua centuri cu diamante (WBA si IBF), insa lupta cu americanul Paul Spadafora (gala in Pittsburgh, Pennsylvania) a fost declarata “meci egal” de arbitri. Ultimul si cel de-al treilea campion din cariera “Mosului” s-a numit Arturo Gatti, italiano-canadianul facandu-l KO pe roman in runda a doua intr-o gala tinuta la “Boardwalk Hall”, din Atlantic City (statul New Jersey).
Leu peste adversari din Panama
Dupa 26 de meciuri la profesionisti, Mihai Leu a luptat pentru centura cu diamante la “semimijlocie” (versiunea WBO) pe 22 februarie 1997 cu panamezul Santiago Samaniego. Titlul vacant a fost castigat de roman dupa 12 reprize de box. In calitate de campion, hunedoreanul si-a aparat o singura data centura (20 septembrie ’97), cu irlandezul Michael Carruth, si el invins la capatul a 12 reprize. Accidentat grav la umar, Mihai Leu a fost nevoit sa renunte la titlu in anul 1998. Astfel, din doua lupte, niciuna n-a fost impotriva vreunui campion mondial.