Foamea pentru aventuri exotice a argentinianului Diego Armando Maradona nu s-a incheiat, fostul mare fotbalist preluand nationala Irakului, dupa ce a antrenat pe Al Wasl in Emiratele Arabe Unite.
Liber de contract dupa despartirea de Al Wasl din luna iulie a acestui an, Maradona a acceptat oferta de a prelua nationala de fotbal a Irakului, el urmand sa incaseze un salariu anual de 1,2 milioane de dolari.
Principalul obiectiv al lui Maradon este calificarea echipei la Campionatul Mondial din Brazilia, din 2014. Misiunea nu este una tocmai usoara in conditiile in care Irakul este pe locul 3 in Grupa B de calificare din zona asiatica si a obtinut o singura victorie in ultimele patru meciuri de calificare, 1-0 cu Iordania.
Irakul nu-si mai permite pasi gresiti in ultimele trei etape din preliminarii cand va intalni pe Oman, Japonia si Australia. Vedetele echipei sunt Ahmed Yasin (Orebro), Nashat Akram (Al Nasr) si Younis Mahmoud (Al Wakrah, golgeterul nationalei cu 41 de reusite).
