Rafael Nadal, poate cel mai mare tenisman din istorie, câștigător a 22 de titluri de Grand Slam, și-a anunțat retragerea oficială din sport la finalul acestui an. Spaniolul a fost afectat serios de accidentări în ultimele sezoane, lucru care i-a influențat decizia.
Ajuns la 38 de ani, Nadal va disputa ultimul său meci sub culorile Spaniei, în turneul final al Cupei Davis, ce va avea loc în luna noiembrie, la Malaga. De-a lungul carierei sale impresionante, el a cucerit 92 de titluri în circuitul de simplu, dintre care 14 triumfuri istorice la Roland Garros, un record fără precedent.
„Sunt fericit că ultimul meu turneu va fi la Cupa Davis”
„Am venit să vă spun că mă retrag din tenisul profesionist. Ultimii ani au fost extrem de dificili, în special ultimele două sezoane, când nu am reușit să joc fără întreruperi din cauza accidentărilor. Decizia nu a fost ușoară. Simt că acesta este momentul potrivit să închei această călătorie. Mă bucur foarte mult că ultimul meu turneu va fi Cupa Davis, competiție în care voi avea onoarea să reprezint Spania încă o dată”, a declarat Nadal.
Ultimul său meci oficial s-a disputat la Jocurile Olimpice, în cadrul turneului de simplu, unde a pierdut în fața lui Novak Djokovic, în turul al doilea, cu scorul de 1-6, 4-6.
O carieră excepțională, cu un singur trofeu lipsă
De-a lungul unei cariere legendare, Nadal a dominat tenisul mondial și a stabilit standarde greu de atins. În palmaresul său se regăsesc două titluri la Australian Open, 14 la Roland Garros, două la Wimbledon și patru la US Open. De asemenea, Nadal a triumfat de 36 de ori în turneele Masters și a cucerit două medalii olimpice: una de aur la simplu, la Beijing 2008, și una la dublu, la Rio 2016.
În total, Nadal a strâns 1080 de victorii și a suferit 227 de înfrângeri într-o carieră de 23 de ani (2001-2024). Singurul mare trofeu care i-a scăpat este cel de la Turneul Campionilor, unde a ajuns de două ori în finală, în 2010 și 2013, însă nu a reușit să-și adjudece titlul.