Cristi Chivu (44 de ani), antrenorul lui Inter Milano, are ca prioritate în această vară întărirea compartimentului ofensiv. Tehnicianul român, aflat în fața celui mai mare examen din cariera sa de pe banca tehnică, și-a fixat ținta principală: Ademola Lookman (27 de ani), atacantul nigerian al Atalantei.
Negocierile au început de câteva săptămâni, însă au intrat rapid în impas. Gruparea din Bergamo a cerut o sumă mult peste oferta inițială a ”nerazzurrilor”, considerându-l pe Lookman unul dintre jucătorii de bază în lotul lui Gian Piero Gasperini.
Drogba sare în ajutorul lui Lookman
Situația părea blocată, însă un nume uriaș al fotbalului african a decis să intervină. Didier Drogba (47 de ani), fostul star al lui Chelsea și actual purtător de cuvânt al African Football Federation, a făcut un gest neașteptat pentru a susține transferul.
Concret, Drogba a aterizat la Bergamo și a depus o petiție de 50 de pagini, redactată împreună cu reprezentanți ai Confederației Africane de Fotbal (CAF), prin care cerea ca Lookman să fie lăsat să plece la Inter. Documentul, care insistă pe principiul unui transfer corect și transparent, acuză faptul că jucătorul nu ar fi tratat cu respectul cuvenit, deși contribuțiile sale din ultimul sezon au fost decisive pentru Atalanta.
Oferta Interului: 45 de milioane + bonusuri
Inter a pus deja pe masă o propunere concretă: 45 de milioane de euro plus bonusuri. Pentru milanezi, suma este considerată una corectă, în ton cu prețurile actuale de pe piața transferurilor. Totuși, oficialii Atalantei au respins oferta, cerând o sumă mai mare.
Drogba a insistat în fața conducerii clubului bergamasc că un astfel de refuz ar putea afecta imaginea Atalantei și relațiile acesteia cu fotbalul african. ”Lookman a arătat respect și profesionalism. Este momentul să primească șansa unei mutări la nivelul următor”, ar fi spus fostul internațional ivorian, conform presei italiene.
Chivu vrea un vârf exploziv
Pentru Cristi Chivu, transferul lui Lookman este esențial. Nigerianul, apreciat pentru viteza sa, driblingul scurt și instinctul de atacant de careu, se pliază perfect pe filosofia ofensivă pe care românul vrea să o impună la Inter.
Lookman vine după un sezon spectaculos la Atalanta, în care a fost decisiv atât în Serie A, cât și în cupele europene. A marcat goluri importante și a devenit unul dintre cei mai iubiți jucători de către fanii din Bergamo.
Pentru Inter, aducerea sa ar însemna nu doar întărirea lotului, ci și un semnal de forță pe piața transferurilor, în condițiile în care cluburile mari din Europa se bat pe semnătura lui.
Arsenal intră pe fir
Blocajul dintre Inter și Atalanta nu a trecut neobservat. Arsenal, care caută și ea un atacant de top pentru Mikel Arteta (43 de ani), a intrat în cursă și și-a manifestat oficial interesul pentru Ademola Lookman.
Londonezii văd în internaționalul nigerian o piesă ideală pentru a întări ofensiva și sunt gata să profite de neînțelegerile dintre italieni. Surse din Anglia susțin că ”tunarii” ar putea pregăti o ofertă mai mare decât cea a Interului, lucru care i-ar putea face pe oficialii Atalantei să cedeze.
Totuși, rămâne de văzut dacă și Lookman ar fi dispus să se întoarcă în Premier League. În declarațiile sale recente, nigerianul a lăsat să se înțeleagă că visează să joace pe ”Giuseppe Meazza” și că este tentat să lucreze sub comanda lui Cristi Chivu.