David Popovici va concura miercuri seara în finala celei mai prestigioase probe a natației, cea de 100 m liber. După ce a devenit campion olimpic la proba de 200 m liber, el se confruntă acum cu șapte adversari de top pentru a-și asigura un loc de neuitat în istoria Jocurilor Olimpice.
Popovici s-a calificat în finala probei de 100 m liber după o performanță remarcabilă în semifinală, unde a terminat pe locul al doilea, cu un timp total de 47.66 secunde, clasându-se al cincilea la general.
Asemenea finalei de la 200 m liber, David a reușit o revenire spectaculoasă. Deși a întors al șaselea la jumătatea cursei, a accelerat incredibil pe ultima lungime de bazin și a ajuns pe locul doi.
Câștigătorul semifinalei lui David, și totodată înotătorul cu cel mai bun timp la general, a fost Pan Zhanle. Chinezul, considerat unul dintre marii rivali ai lui Popovici la 100 m liber, a avut o evoluție dezamăgitoare în serii, cu al 13-lea timp.
Însă, în semifinale, Pan a reușit să își ia revanșa, încheind pe primul loc la general cu un timp de 47.21 secunde, aproape patru zecimi mai rapid decât următorul clasat, Kyle Chalmers.
Adversarii lui David Popovici în finala de miercuri
Australianul Kyle Chalmers, câștigătorul primei semifinale, va încerca să devină din nou campion olimpic la această probă, după ce a obținut medalia de aur la Rio și a încheiat pe locul al doilea în 2021.
Alături de el, în prima semifinală, maghiarul Nandor Nemeth și francezul Maxime Grousset au înregistrat timpi mai buni decât Popovici. Nemeth nu are realizări notabile la această probă, în timp ce Grousset a devenit vicecampion mondial în 2022.
În spatele lui David, doi tineri americani de 21 de ani, Jack Alexy și Chris Guiliano, debutanți la Jocurile Olimpice, au reușit să se califice în finală. Alexy a devenit vicecampion mondial la Fukuoka, în timp ce Guiliano nu a avut rezultate remarcabile până acum.
Ultimul înotător calificat este germanul Josha Salchow, care a obținut un loc în finală datorită unei diferențe de doar o sutime de secundă față de italianul Alessandro Miressi.
Finala probei de 100 m liber este programată pentru miercuri, 31 iulie, la ora 23:39, iar toți ochii vor fi ațintiți asupra lui David Popovici, campionul nostru, în drumul său spre un nou titlu olimpic.