Cristian Chivu a devenit eroul Parmei și al fanilor săi după ce a reușit să evite retrogradarea în ultima rundă din Serie A, grație unei reveniri spectaculoase împotriva Atalantei. Deși echipa era condusă cu 0-2 la pauză, „cruciații” au întors soarta partidei și s-au impus cu 3-2, asigurându-și astfel menținerea în primul eșalon.
Chiar dacă nu i-a avut la dispoziție pe Dennis Man și Valentin Mihăilă, ambii indisponibili din cauza unor accidentări, Chivu a găsit soluții inspirate. L-a aruncat în luptă pe Jacob Ondrejka, autor al unei duble, și pe Hainaut, care a semnat golul victoriei – ambii intrați pe teren la începutul reprizei secunde, într-un moment în care Atalanta părea că are meciul sub control.
Parma renăscută sub comanda lui Chivu: invincibil în fața granizilor din Serie A
Numit antrenor principal în plin sezon, când Parma se afla în zona roșie a clasamentului, Chivu a acceptat o provocare extrem de dificilă: să înfrunte o serie de adversari redutabili, în timp ce lupta pentru supraviețuire. Rezultatele n-au întârziat să apară – formația sa a bifat rezultate impresionante: 2-2 cu Inter, 0-0 cu Fiorentina, 1-0 cu Juventus, 2-2 cu Lazio, 0-0 cu Napoli și, desigur, victoria de pomină cu Atalanta.
În contextul în care Parma avea nevoie de un miracol în ultimele etape, Chivu a reușit să transforme o echipă deznădăjduită într-una capabilă să țină piept celor mai bune formații din Italia.
Presa italiană îl elogiază pe tehnicianul român
Publicațiile din Peninsulă au salutat curajul și inteligența tactică de care Chivu a dat dovadă. Parma Today a descris momentul de final ca fiind încărcat de emoție: „Strigătul lui Chivu, la finalul celor 95 de minute, a fost plin de descărcare și bucurie. O repriză secundă de vis, în care Parma a întors complet meciul, grație unor decizii magistrale de pe bancă.”
Și Tutto Mercato a remarcat importanța schimbărilor făcute la pauză, într-un context în care prima repriză fusese lipsită de idei: „O primă parte șovăielnică, dar a doua repriză a fost decisivă. Mutările făcute de antrenorul român s-au dovedit esențiale.”